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云层厚重，盖在灰色威严的庞波宫，这是曾经理查德一世的侧殿，而现在则是整个王国最高政事厅的办公处。而在这座宫殿最尊贵的房间里，一个身影正伏案工作着。云层掩去了高天上的晨光，但光芒还不至于暗淡到看不清文件上的文字。
对于贾斯汀来说，这点昏暗和当年地牢里的漆黑比起来根本不值一提，他是王国的执政官，一个从死囚登上执政官的人，那些新来的年轻人都把他看作是活着的传奇。
他的眼里可揉不得沙子，在他治下的这四十多年里，任何事情都是公事公办，他甚至把自己的学生流放过。王都甚至流传过一句话，宁愿冒犯国王，也不要在贾斯汀面前坏了规矩。因为前者还有回旋的余地，而后者只有处罚一途。
他以身作则，刚上台就改革臃肿低效的政事厅，让整个行政系统焕然一新，同时他胸中潜藏多年的政见政策终于有了实施的机会，一条条命令在他的房间发出，修缮王国通路，打击南部盗匪，建设王国储备粮库等等，功绩斐然。
他的背后是国王，是国王在三王争位下统领的十万王卫，以及南部大公的鼎力相助。他只做了一件事就让自己的政令畅通无阻，证明自己政策的正确，保持国王对他绝对的信任，仅此。
这么多年过去了，他的政令做出了无数成效，所有人信服着他。
但他亦有遗憾，税务改革并没有成功推行，理由很简单，国王不同意，因为第一个要减少的就是国王的开支，然后是国王的长生执念，愈来愈烈，花费奢靡，却毫无意义。现在甚至使一个大公出现了问题…
虽然随着时光的流逝，他已不再年轻，但他的精力充沛，仍然坚持批文从早上到深夜，他的工作效率很高，文件往往在他的手中如流水般批改，但现在他停下了，而他的面前现在有这样一份文件。
是来自北境代公爵的致信。
信中是提到了来访。没有不符合规矩，但可以驳回…
这会是个麻烦，贾斯汀对自己说，但这也可能是个转机，贾斯汀将文件抽回，放入了中间的文件堆。
这意味着待定。
贾斯汀站起看着王都上空厚重的阴云，这阴云会不会被北风吹散一些呢？
他拭目以待。
而这时距离夏洛特被召见还有两日。
“看来我需要失陪一下了？”夏洛特抱歉的看向伊莎贝拉。
伊莎贝拉浅浅一礼说道：“虽然有点失落，但既然是父王的召见，一定是十分重要的事。请不要在意我，您回来的时候，花园应该就完成了，希望您会喜欢。”
“当然。那么，再会。”
在告别了伊莎贝拉后，夏洛特登上了马车。
进入车驾的一瞬，她的微笑化为认真。
对侧的少年合上书籍看向她：“关键的时候到了，紧不紧张。”
“可以紧张，但还是不要占用宝贵的时间了，让我们最后复盘一下。”
“嗯，我来复述之前得到的信息吧，你听听对不对。国王爱德华二世，在三王争位中取得胜利，这既有其自身的实力，还得益于其亲如兄弟的下属现任南部大公的鼎力支持。在其继位的前三十年，励精图治，解决了不少问题，但后来的十多年虽仍然理政，政局平和，但其求长生，耗费奢靡各种问题出现。其膝下大王子贝克和王女伊丽莎白是爱德华第一任王后的子女，但是她不见了，原因不明，关于她的信息都很隐秘，姓氏，名字一概不知，要不是还有两个现实存在的孩子，都要以为是杜撰出来的角色。而之后是三王子，他是国王的外室所生。而之后的第二任王后则生下了王女艾丽妮和五王子雷克兰，六王子兰斯。大王子虽贵为嫡长，也知书达礼，可只有部分宫廷朝臣的支持，三王子原本应该是最弱的，但不知怎的中部公爵从哪里找到的信息，宣称其母系为他族旁系，于是其背靠中部公爵。而皇后家本身就是西部公爵的嫡女，当年在最关键的时刻加入爱德华的阵营，属于从龙之功。所以五王子背后有西部公爵。而东部公爵是出了名的见风倒，但是一旦他认定的投资，往往无比成功。南部公爵只听国王的，北境则向来沉默。这就是王国五大公的局势，其它的关系也不少，毕竟王都脚下，一板砖说不定都能砸到几个贵胄。但目前你要的是五大公与国王才能同意的试炼。所以这些信息就勉强够用了。”