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结果他不出意外地到晚了,门房告诉他说,赵之龙已经到中军都督府[注2]去了,他只得又匆忙赶到洪武门(皇城正门)西侧的中军都督府,这才见到赵之龙。
中军都督府的守备厅后堂里,赵之龙顶盔掼甲,罩袍束带,大红盔缨飘洒于脑后,青铜掩心熠熠放光,腰悬宝剑,足蹬战靴,一副即将出阵临敌的架势,见到朱国弼也不施礼,傲然问道:“国公这个时候来见我,可是有什么要事相告?”
朱国弼见到赵之龙这个样子,不由得暗暗心惊,小心翼翼地问道:“江北四镇多少骄兵悍将,却死的死降的降,已经尽皆瓦解,只剩下黄靖国一支孤军,眼看着也是自身难保。如今圣上巡狩而不告,京师人心惶惶,国弼此来是想问一问,在督镇看来,凭借现有的守备兵马,京师能守多久?”
赵之龙看着这位以拥立之功复爵保国公的同僚。
两人同为勋臣,平日里经常宴饮交游,声应气求,在政治上可以算是利益一致的盟友,可是值此危难之际,赵之龙却也不敢信任他,想了想,决定以静制动,说道:“不瞒国公说,城中没有敢战之兵,守不了多久。”
朱国弼又问:“既然守不了多久,为什么还不走?”
赵之龙摇了摇头,“北兵南下,攻无不克,战无不胜,国朝可有过一次野战得胜?可有过一次守城不破?走到哪里也逃不过今天的结局。”
话说到这个份上,仍不说世受君恩、职责所在、殉国死城之类的话,就算傻子也能明白赵之龙的打算,于是朱国弼也不再试探,直言不讳道:“督镇所言极是。守死者腐儒之迂谈,行权者达人之妙用。以当前的局势,理当献城纳降,以图个封妻荫子,富贵不绝。”
赵之龙心里暗暗赞同,表面上却仍然不肯接招,捋着胡须笑道:“国公莫要诓我。”
还装!朱国弼心里不耐烦,怒道:“都这个时候了,我哪还有心思诓你!反正我什么都跟你说了,你同意便同意,不同意,可以立即杀了我以正国法,我绝无怨言!”
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[注1]守备勋臣:明官名,即提督南京军务勋臣。明永乐十九年(1421)迁都北京后设置,掌节制南京诸卫所及南京留守、防护事务,以公、侯、伯充任,故称勋臣,兼管南京中军都督府。按:明朝负责南京防务的官员除守备勋臣外,还有洪熙元年(1425)设置的宦官同守备,即守备太监,宣德(1426—1435)后又以南京兵部尚书参赞机务,从而形成了内臣担任内守备,勋臣担任外守备,文臣参赞机务的三驾马车格局。
[注2]中军都督府:五军都督府之一。五军都督府是明朝时期统领全国军队的最高军事机构,包括中军都督府、左军都督府、右军都督府、前军都督府和后军都督府,分领在京除亲军指挥使司之外的各卫所和在外各都司卫所。