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四人到了阳羡登岸，已是数日后傍晚。申屠景纯找了一家庄院借宿，草草用过晚膳，在左右厢房中各自安歇。第二日天刚亮，即有庄客送上热水、棉巾、粗盐等洗漱之物。
朱琳琳正自纳罕，今天待客态度为何如此殷勤，便听得门外人马喧嚣，有二三十名壮丁依次进入院中立定。
其后一人宽袍博带，头顶乌纱巾帻，脚着丝履，身材颀长，面容俊朗。笑意盈盈来到堂前，朗声道：“华亭，好久未曾谋面，想煞愚兄啦！”
来人正是义兴周氏长房长子周启周孟光，他昨夜听此处庄客奏报，有一位年轻英俊的道士，携带一位妙龄少女入住庄园。
一猜便知是最近在京师风头正劲，与王国宝爱子争夺朱家女公子的陆华亭。前些时日就听闻他二人出京游玩，不想今日到了阳羡。
周启虽屡次辞官不做，但对朝中动向素有掌握，今日陆英既然到此，必须要好好接待一番。
陆英惊诧道：“孟光兄，你何故在此？我昨日晚间方至贵郡，不想兄便得知了行踪，义兴周氏果然名不虚传呐！”
周启大笑道：“华亭多疑了，只因此处是我家私产，庄客昨夜有事回府，偶尔言及客人容貌。我猜得多半是华亭与朱小姐，故来此一探究竟。归根到底，还是华亭名头太大，我虽僻处郊乡，也多有听闻你的言行。”
陆英道：“劳孟光兄费心。在下素来散漫，多半是些不好的名声传入兄耳中吧？”
周启仍笑道：“宫中得圣心，汤山会群英，竹园斥国贼，官拜殿中郎……这些若是恶名，我倒是想多被传一传。”
言罢又对朱琳琳道：“朱小姐，令尊功盖九州，忠节不二，实在令人敬仰。朱小姐到了鄙乡，还请屈尊往寒舍一叙。正好内子初嫁江南，你们二人同在北方长大，当有相通言语。”朱琳琳笑着答礼。
陆英惊问道：“孟光兄何时娶妻？我竟丝毫不知，还是北方女子，难道是……？”
周启微赧道：“愚兄奉父命，正月里刚成亲，并未大宴宾客，叨扰亲朋，是故不曾知会华亭。内子嘛，华亭也相识，便是颍川庾氏之女，禹山庾方夏。”
陆英开怀大笑，抱拳道：“恭喜孟光兄，迎娶庾氏贤媛！说起来，庾小姐年前在洛阳之时，还曾与在下偶遇，当时他兄长庾愿亦在侧。庾小姐还托我给孟光兄捎口信，只是后来我却忘了。该打该打！”
周启道：“内子对我讲过，当时落于蒲重魔爪，得亏华亭搭救，否则不堪设想。”
陆英谦逊辞谢。周启笑答两句，陆英为他引荐过申屠景纯，便结伴同往城中周家祖宅中去。
周家世居义兴，数百年豪门，历代为官，出将入相。阳羡城中大半街巷，都是周家各房的宅邸，店铺酒馆等生意也尽是周家产业。
陆英等随周启来到周府，门户虽不大，但越往里越气派，雕梁画栋，金碧辉煌，富贵之气不输帝王家。
周启居于西侧独院，众人到门前时，庾方夏已在门口接迎。宾主寒暄毕，周启道：
“夫人，这位小姐便是朱将军爱女，你们多多交往。这位申屠先生是钱塘人士，精通易理。今日故人重逢，定要不醉不归。”
庾方夏笑道：“朱小姐明眸皓齿，秀丽端庄，果然是陆侍郎之良配！欣闻恩公拜授官职，妾心中甚为高兴。上次行色匆匆，也未好好谢过恩公搭救大恩。今日有幸再见，陆侍郎和朱小姐定要在寒舍多盘桓几日，容我夫妇略表心意。”