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西赵段冲得到消息,派出游骑袭扰,烧杀抢掠阻止赵敖联军。之后运粮队伍便多半不能顺利到达,军民不是死在路上,就是被赵军抓去。
蒲刚传旨各坞堡:听闻运粮义士多半不能安然到达,但仍前赴后继。这表现出忠臣的大义。但如今贼寇为祸深重,不是一人一堡之力可以解除。白白羊入虎口,有何益处!
诸位应当保存性命,积蓄粮食,训练军队,以待天时。朕一生未做恶事,绝不会久困,定能否极泰来。
进入三月,赵军又派出军队向北向东抢收小麦,企图将尚未荒芜的田里庄稼收入囊中。汉军不甘其后,亦派出左将军苟池,右将军俱石子领五千骑兵出城割麦。此二人都是汉主蒲刚禁军大将,向来随其亲征,如今无人可用,竟使他们去与赵军抢麦子。
过了几日,传来消息,汉军在骊山遭遇西赵大军,数千骑兵被杀。左将军苟池战死,右将军俱石子逃亡不知所踪。
赵军又趁势攻占了骊山行宫,抚军大将军、高阳公蒲方亦被杀。其余帐中文武佐吏大多被俘,军卒损失殆尽。
汉主蒲刚大怒,谥蒲方为愍公,令皇子蒲恢帅军一万兵发骊山。卫将军杨定军继后,领三千骑兵增援。
蒲恢渡灞水,出骊山,气势汹汹直扑赵军。结果在途中落入埋伏,被大将段随击溃,再次全军覆没而归。蒲恢单骑得脱,惶惶然逃命,遇到杨定军痛哭陈述惨败之状。
杨定军分给蒲恢五百骑兵,护送他回长安,亲领两千五百骑冲击赵军。赵军连胜之后疏于防备,在骊山脚下杨定军突然现身。
他奋戟当先,麾下仇池骑兵勇猛无敌,杀得赵军丢盔卸甲。西赵段随落荒而逃,最后竟俘获万余鲜卑人而回。这一战,汉赵两方算是平局。
蒲刚难解心头之恨,下令将一万多鲜卑俘虏尽数坑杀。就在长安东门外掘下大坑,驱赶赵军跳入坑中,长安军民齐心合力填土将其掩埋。
太子以下众将皆暗自叹息,此后恐怕赵军再难有投降之卒了。但蒲刚不听人劝,众臣也不敢切谏。
蒲刚恼恨爱子蒲恢连战连败,又责备他道:“你是朕诸子中之才子,故令你都督中外诸军。谁知你手握重兵,却屡败于白虏小儿,还活在这世上作何用!”
蒲恢回家后,一时意气难平,当夜便羞愤自尽。蒲刚闻讯怒不可遏,在朝堂上对侍臣骂道:
“朕本欲激励他振奋雄心,他岂敢自杀!”众臣无言以对。
可怜人死不能复生,君父叫他去死,他岂能苟活,如今再提激励,何其晚也。
陆英与四个爱找事的少年人在渭北巡弋,若有机会便搭救运粮士卒。这一日在冯翊郡邵氏坞堡中,堡主邵安民正筹备粮食,将委托平远将军派兵护送到长安。
陆英等人碰巧在堡中做客,却闻乡民来报,西赵冯翊郡太守韦谦造访。堡主邵安民吩咐将人请进堡中,前厅相见。
韦谦是北汉尚书侍郎韦钟之子,其父在骊山行宫随蒲方参赞军务,日前兵败被擒。段冲以韦钟性命相胁,逼迫韦谦出任冯翊太守,使之安抚百姓。今日来此是想游说邵安民,劝他支持西赵。
韦谦落座后开门见山,直言道:“邵公,如今赵军强盛,汉国眼看支撑不住。常言说得好,识时务者为俊杰!何不早日归顺,以作三辅士民表率。”
邵安民看了他一眼,冷笑道:“韦公子,老夫记得令尊为朝廷高官,君家世荷荣宠,深受国恩。不知公子何时却做了白虏伪朝的太守?恐怕不是忠臣孝子所当行吧!”
韦谦低头咳嗽一声,答道:“家父在骊山兵败被俘,现被囚在阿房城中。在下岂能看着家父受戮?是以受命号召畿内乡民,依顺抗逆,莫再要为汉国白白牺牲。”