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距离立春还有十天，现在本该是万物冬眠的时候，红松鼠在架子上窜来窜去，屋子里满是阳光的味道。
师徒二人坐在书架的阴影里，隔着那张宽大的办公桌攀谈着，聊着生活中的琐碎和趣事，时不时发出爽朗的笑声。
“……大概只有在《魔动力机械设计学》的课堂才没有苦痛折磨，尽管课名有些唬人，但您知道的那其实就是机械制图，此外《高等数学》也蛮容易的。多亏了它们，才让我不至于怀疑人生。”周子桓苦笑道。
“机械学的教授古德里安还亲自向我表扬你，他说你的建模思维很新颖，问我你有没有转攻理科的想法。”昂热双手交叠着放在翘起的膝盖上，脸上带着祖父般宠溺的微笑。
“古德里安教授也问过我这个问题，但我总觉得他有些热情过头了……”周子桓想起那位有点脱线的教授，他岂止是热情，看周子桓的时候他眼里简直在放光。
“他原来是哈佛大学的终生教授，但哈佛大学的终生教授转卡塞尔学院的终生教授需要经过评定，评定的标准就是成功培养过一个学生，目前他还是个助理教授，也就是所谓的大学讲师。”昂热说，“我之前答应过他，给他分配一个有潜力的学生，潜力无与伦比的学生。”
“您是说……他想当我的导师？”周子桓愣住了。
“可能他会错意了，觉得你就是我为他挑选的潜力股，毕竟我从没有带学生的先例。”昂热笑了笑，“如果你愿意到他手里，我可以放行，人的精力总是有限的，我身为校长有时的确没法尽到导师的职责。”
“大树底下好乘凉，校长和教授的差别我还是能拎清的……”周子桓连忙摆手，“不过他看起来也不算年轻，就从没带过学生么？”
昂热想了想，说，“好像没有……否则他也不用我特别照顾了。”
周子桓点点头，目光却飘向桌上盛满红茶的瓷杯，瓷杯里的茶水已经冷却，从它端到周子桓面前就没被动过。
昂热看着那出神的黑色眸子，像是沉思又有些迷茫，他们之间的交流看似亲切随意，却有层摸不着的隔阂，昂热希望周子桓能主动打破它，但显然眼前的男孩心里存有顾虑，甚至是芥蒂。
“看来大吉岭的红茶并不合你的胃口，好在还有其他选择。”昂热拉开抽屉取出一瓶成年威士忌，摸出两盏晶莹剔透的酒杯，“虽然你还未成年，但我也不是食古不化的老古董。需要加冰么？”
周子桓一怔，“您……好吧。一块冰。”
昂热推动书架的暗格，木头间发出嘎吱的声响，底层的藏书自动分隔开，里面竟缓慢移出台制冰机，看来老学究做派的老师私底下也会独自小酌两杯。
周子桓和昂热隔空碰杯，将深褐色掺冰的威士忌一饮而尽，慢慢舒出口气。
“您的藏酒真不赖。”周子桓说，“让我猜猜……是Mcallen对么？”
“安东尼对你的评价很中肯，没在酒精里泡过一二年培养不出这样灵敏的味觉。”昂热为周子桓续上一杯，酒液冲刷着那块老冰，泛起亮丽的色泽。
“谢谢。下午茶变成鉴酒会，这样的时候应该不多见吧。”周子桓这才小口品尝起烈酒的醇厚。
“在你之前只有一位学生喝过我的藏酒，他已经毕业好些年了。”昂热说，“子桓，以你的聪慧应该能猜到，喝酒不是目的而是一种手段，它能在很短的时间里拉近人与人的距离。所谓以酒会友，现在我不仅是你的师长，也是你的朋友。”
“您想听些什么呢？关于上次任务的行动细节么？”周子桓轻声说。
昂热摇摇头，“你在纽约的表现无可挑剔，虽然最后的结尾算不上完美，但你的光芒足以盖过这不太圆满的结局。”
“从你坐在这张椅子开始你就在等，在等我给你答案。你有些困惑，但你不能确定那个问题是否真的困住你了。”
周子桓没有回答，只是小口小口的喝着酒。
“子桓，你还未满十八，但我早已把你当成年人看待，你不光是卡塞尔家的未来，也是学院的未来。我本可以先称赞一番你精彩的表现，几十名执行部专员都无法做到的事而你顷刻间便解决了那危险混血种，动作果断老练就像那十步杀一人千里不留行的侠客，然后我会以过来人的身份引导你下一步该怎么做，该如何找到幕后的真相。”
“但你想听的不是这些，不是上司对下属的褒扬和勉励，我相信你已经有了主见和想法，并开始付诸行动了，我何必再老生常谈？所以子桓，说说吧，什么是你真正感到困惑的？”
说完昂热便不再看向周子桓，慢条斯理地处理着一支雪茄。
周子桓沉默了，直到昂热手中的那支雪茄燃起火光，他站起身，将昂热的酒杯盛满，也为自己添满酒。
既然话说开了，周子桓也不再有所顾虑，“包括我外公在内，校董会和您的关系并不那么融洽对么？”
“不错。”昂热坦然道，“校董们是权利场背后操盘手，他们既是资本家也是政治家，需要汲取更多的利益和权力，除开和龙族合作没他们干不出的事，而我是复仇者，哪怕把棋盘掀翻我也要达到目的，但这样校董们就不能掌控棋局了，所以他们无时不刻地防着我，生怕我把学院变成颗随时准备投向龙类的核弹，只是他们一时半会儿找不到能替代我的人，所以才一直对我保持克制忍让。”
“至于你的外公，我只能说与其他校董相比，我们有共同的目标但依然存在不可调和的矛盾。你应该明白那矛盾是什么。”
“您的坦荡出乎学生预料。”周子桓点点头，“所以这次施耐德教授的退让算是种妥协么？”