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第七章初识死侍
第二天天刚亮，叶西郎嘉率领一队人马和热贡头人父子一行匆匆赶往热贡寨。
洞波土司、衮戈和七米都送至寨门外，看着他们消失在远处的山林里，转身准备回去。这时洞波土司对身旁的卫兵说：“去给两位少爷各牵一匹马过来，老夫带他们去山寨北面的秃鹫岭看看。”
衮戈回头看了看一脸茫然的七米故作神秘地笑了。
一出山寨北门就能看到密林深处山峦层层叠叠由近及远越来越险峻巍峨。出山寨不过两三里就到了山脚，沿着山路蜿蜒蛇行半个时辰左右翻过两座山梁就到了一处山崖边。四下里云雾缭绕，远远近近高低错落的山岭就像是浮在云端里的仙山胜景。
沿着悬崖边牵着马往山谷云雾里再走一盏茶功夫就听见衮戈轻声提醒说：“兄弟，咱们到了。”
顺着衮戈手指的方向，七米惊讶地发现前方不远处竟然有一处天然形成的拱桥，从峡谷一侧峭壁边缘向上伸展，在另一侧逐渐向下弯到山崖，桥身内侧平滑弯曲，好像一把茶杯柄。这座优美、雅致的天然桥长百丈有余，跨越连接了原本分割独立的峡谷两侧。仔细看这座天然形成的石桥就能看见淡紫的奇异色彩，而且听衮戈说等到每天太阳快落山时桥体又变成了红色和褐色。洞波人相信这真是一条变成了石头的彩虹。他们认为彩虹是宇宙的卫士，所以把该桥视为圣地，也是洞波寨的禁地。每到过年的时候村民都会请长老们在桥面上帮忙挥洒隆达、悬挂各色的经幡，以祈求来年的吉祥安康。
通过衮戈兴致勃勃地介绍，七米知道了“彩虹桥”又叫“英雄桥”的由来，以及死侍的大致情况：洞波人又把这座壮丽的自然形成之物叫做“霸武占巴”也就是“英雄桥”的意思，不仅因为它的形状像桥，还是由于有幸通过这座桥到对面山岭里去磨炼三年出来的都是能以一敌十的死侍，会受到全洞波人的礼遇。死侍年轻时是洞波寨主要首领的贴身近卫，负责山寨的安全。到四十左右就都会晋升至长老的行列，一部分负责选定年轻的死侍，并亲手调教年轻的死侍各项技能。一部分负责代表土司府监督各山寨的日常事务，确保土司府各项指令有序落实，情急时有先斩后奏的权利。所以即便是跋扈的头人也对身负使命而又有一身绝技的长老们忌惮三分。
洞波寨每三年要筛选十名左右这样的死侍，所有的死侍都只能从山脚下洞波寨里选拔出来。现在洞波寨有一百五十多名这样的死侍。
洞波寨的惯例是死侍必须全力负责主人的安全，除非主人因病或年老自然去世，否则负责安全的几个死侍必须与主人同生共死。衮戈身边常年形影不离的就有四名这样的壮汉。
死侍由于选拔的条件比较苛刻，训练十分严格残酷，受到的训练十分相似，所以不仅平时能以一敌十，战时结阵则配合十分默契所向披靡锐不可挡。虽然总数不多，可是由死侍组成的这股神秘力量成为了洞波寨一直以来能牢牢控制其领地，并能有效震慑远近很多土司的主要原因，当然近年来还有这一任土司大人行走江湖未曾一败的威名加持。
七米正听得出神，忽然听见身旁响起几声长短不一的口哨声，不一会儿对面传来几声回应。
因为牵马过桥比较麻烦，所以留了两人看马，其余人都在薄雾中踏上“彩虹桥”朝对面走去。
桥面并不平整，间或长着一些齐人高的灌木，最宽处十丈有余，中间一段最窄的地方不足三丈，桥面仅有一条供人马通过的便道。很多各色的经幡蜘蛛网似的挂满了两旁的树枝，不少经幡从桥面垂下来在桥底轻柔地随风飘摇。