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四月二十八日，土曜日。
下午。
位于滋贺县大津市大富豪阪井家的庄园，来了不少外府、县、市远道而来的客人。
说是远道，其实大多数来自距离很近的京都府京都市。不过，确实有几个真正的外县市的客人。
伊东和阪井的管家驹田站在会客厅的门口，迎接着他们。
会客厅很大，呈长方形。目测至少有50坪。内壁其中的一面是带门的白墙。另外相邻的两面是带格子的玻璃墙壁。朝着庭园山水的一面没有门，属于开放式格局。
厅的中间是一张庄重的大理石长桌。
拼接精密的石板上刻划着一幅技艺高超的画卷。此图是复制中国唐代吴道玄的名作《送子天王图》。布局严谨却张弛有度，线条心随意转而生动传神。虽然是白描，仍然让人观之如着色彩画。
桌子上的植物则是京都元池坊花道家出品的“三种生”。
插花以三种花材构成。插着灵活自由，色彩浓淡相宜。散发出一种源于自然，浑若天成的协调之美。
桌子周围有十几张望着就觉得价值不菲的木椅。
庐顶上是一个欧式风格的大吊灯。其华美绚烂，与厅内其他的贵重陈设遥相呼应。
这些客人都是伊东约请到的。至于会客厅，则是他向阪井借用的。
伊东迎来了一个又一个客人，而驹田负责将他们引领到各自写有铭牌的位置上。每个人面前，都有已经备好的茶点和水。
椅子分为两部分，一部分有十三张椅子，另一部分有五张。京都来的客人大都集中到了多的地方，但是有三张椅子是空的。而外县市和少量京都来的有五人，所以当然没有空位。
过了一会，主人阪井领着女儿美代子坐在主位。椅子只剩下了两把。
“下午好！对不起！各位贤达，我是伊东浩三。非常冒昧在百忙之中从远方把大家请到这里来，真是非常抱歉！在座的大部分来自京都，还有跋山涉水从外县市来的。舟车劳顿，想来也没有得到很好的休息。敬请谅解！”
伊东大幅度鞠躬。
“请容我介绍：坐在主位上的就是这个庄园的主人，阪井智和先生。他是高桥先生的岳父。紧邻他的，是他的女儿，高桥先生的夫人美代子女士。”
阪井淡淡地看了看众人，点点头。
“高桥康夫先生在生前毕业于安京大学，参加过将棋社团。这几位是他在社团的朋友，依次为鸠山慧悟先生、川村刚介先生、柿塚胜彦先生、雨宫秀洋先生、花村沙织女士。将棋社曾经有七武士，高桥先生是其中的领袖人物。还有一个叫柳原尚美的女士，只是她多年前已经作古。这位坐着轮椅的就是川村先生，他因为遭遇了车祸不良于行。所以，没法坐到椅子上。”
伊东说作古的时候，瞟了五人处一眼。
剩余的七武士听了都微微点头。
“这位坐在鸠山先生边上的女士，是他的夫人圣子。”
圣子笑了笑，没有说话。
“川村先生空椅子的右边是高桥先生的京大同窗，佐佐木浩男先生。然后依次为负责高桥先生寿险的保险员熊井荣太郎先生；高桥先生的旧同事，微生物研究所的森川新司先生和前田友美女士。”
“剩余的椅子自然是我的位置了！”
“另外那五把椅子上，是来自京都和外县市的客人。你们也许奇怪，既然还有来自京都的，为什么没有坐到这十三张椅子上，还有他们是什么人？这些，我会在适当的时候表露他们的身份的！”