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“我终于知道菲林特之指的菲林特忍着血色婚礼的恨也要投靠波顿的原因了。”美伊突然笑了起来,“难道波顿就会允许琼斯菲林特娶达斯汀夫人?若是溪流地、荒冢屯和菲林特之指联合起来,七国也要变成八国了,他治下的北境也可能面临分裂,我不相信他会这样做。另外,这十多年来,琼斯菲林特就没有娶妻?”
“琼斯目前是个鳏夫。”泽地人分恩总管顿了一下,意味深长地说,“为了赢史塔克,波顿未必就不敢允诺,对他来说,所有西海岸的家族和土地都不珍贵。”
“若是菲林特也能拿出一万士兵,或许我会考虑珊莎和这位伯爵联姻的可能。现在,他若是想做个立志报复史塔克的受气包,那便随他吧,反正维斯特洛姓菲林特的多,不缺他们这一支!”
菲林特之指统辖着卡林湾以南颈泽以西的广大领土,扼守着卡林湾西岸门户。美伊觉得,维克塔利昂能够率领铁民沿着盐矛滩直袭卡林湾并得手,可能就因为琼斯伯爵故意“放水”。
另外,无论他们是否存心放水,导致这样的后果,理论上他们都要承担失职责任。只是,史塔克对北境的控制力现在已相当弱,腾不出手来追究而已。
除了仇恨,也很难说,他们是否因为畏惧惩罚才选择倒戈波顿。
一般来说,如果领主没有尽到守御之责造成严重后果的,多半会被剥夺守御之地的封地,琼斯菲林特伯爵的城堡位于明焰湾到热浪河的沿岸上,本身就有向两岸发出警示的责任。他们与寡妇望的菲林特一样,族语都是“永远警觉(EverVigilant)”,显然,在铁民袭击卡林湾一事上,他们没能保持足够的警觉。
如果他们遭受惩罚,那座负有警示职能的家堡,即名为火烧堡的城堡多半会被剥夺,一旦这座城堡被剥夺,他们也将沦为北境的三流贵族。
这个道理就像白刃河入河口的城堡狼穴在几百年内反复易主一样。
因为狼穴在外敌和海盗进攻中,屡次失守,所以才导致受封此地的家族被频繁更换。
白刃河的入海口直至史塔克接收南境曼德勒家族的效忠,让河防经验丰富的曼德勒家族在此驻扎、代为防御后才变得逐渐安稳起来。
众所周知的是,曼德勒经过多年的治理才将狼穴一代发展为北境最大的城市,这于曼德勒及史塔克而言无疑是真正的双赢。所以,一个好的封臣家族对于封君而言意义重大。
史塔克接收曼德勒家族的效忠也是河口防御需求所致,并非因为曼德勒家族的那些黄金。在曼德勒接手之前,封地离狼穴较近的朗、洛克、菲林特等家族全都接手统治过狼穴,但他们终究没能尽到防御之责,所以被剥夺了统治权力。
与狼穴情况不同的是,菲林特的火烧堡在近八百年来从未更换过主人,但这不代表他们与统治过狼穴的洛克等家族相比会有什么不同。
美伊可以以这个理由让他们滚蛋。
另外,在防御铁民的入侵中,磐石海岸和溪流地的家族,同样有失职的成分。
不过现状如此,说这些都没有什么意义。等到战争胜利后,菲林特的这两个错误叠加,多半要被彻底褫夺封号、土地。
“如此说来,艾莲达夫人的两个孩子实际上都不用考虑咯?”罗尔杰凯索总结。
“这自然全看殿下的意思。只要愿意做出承诺,这些陈年钉子、不堪旧事总可以拔出来、翻过去。”柴尔修士饮下手中的酸酒,“殿下,现在我可以说第二个继承人了。”
“哎,说吧,希望第二个继承人的不要这么复杂。”美伊摆手,每个背弃史塔克的家族都有内在的原因,不知道第二个又会牵出多少。