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在客厅边上的小餐厅里，高华和中午碰见的小姑娘面对面坐在小餐桌旁。领主坐在一边介绍道：
“梁翠，这位就是我一直向你提的幼子高华。高华，这位是梁翠，负责管辖九华西北边境一带的圣女，今天运输九华贡税而来，正好请她吃个晚饭”
“高华……大人，您……午安，啊不，晚上好。”
梁翠的小脸涨得通红，咧着嘴努力把嘴角往上提，但失败了，笑得比哭还难看，极不情愿地伸出右手。
“你好啊，小家伙。”高华大度地伸手去握，笑得天真无邪，眯细的小眼睛却闪着“你丫终于落到我手里了”的诡异光芒。
两只小手一触碰，高华摸到了小姑娘吹弹可破的皮肤，嫩嫩的像蛋白一样。他忽然改主意了。
“刚进门时你俩大呼小叫的，你们原来认识？”高勇疑惑地问。
“高勇大人，我们其实……那个……不”
“二哥，我不认识她，但今天中午时我晕倒了，还好受她照顾才无大碍。我还没来得及谢她呢。”高华笑着说。
少女投来感激的目光。
“大家干坐着也不是事儿。来，别客气，边吃边聊。”领主招呼着。
高华拨弄着碗里的豆子，听着另外三方的谈话。
“看来，你们那儿上半年的收成还不错？”领主摸着脸上的疤问。
“是的，领主大人。托神明大人的福，九华近年风调雨顺，尤其去年十二月的大雪来得正是时候，开春后冬小麦长势很好，现在已经开始收割了。”
“那实物税应该没什么问题吧？”
“我向各位保证，我负责的黑山村周围区域一定能足额完税，其他区域的情况也很乐观。咦？领主大人，您看上去似乎不是很满意？”
“不，你们西北疆的圣女们工作都很出色，我很满意。只是……”
高勇往嘴里塞进一整只鹌鹑，边嚼边说：“你知道，昨天大火和魔族入侵把我们折腾了一整夜，斯康姆减员有点严重。现在武装斯康姆只剩……”
“八千七百四十六人。”高华头也没抬地回答。
“对，只剩八千多人了。如果你们那儿的人类都交得起税，被打为斯康姆的人数就会很少。这样，自治领的人手会有些紧张啊。”
梁翠的黑眼珠骨碌一转，咽下嘴里的芦笋，轻描淡写地说：
“神明大人无需担心，我会向姐妹们传达您的意思。只要联手压低粮食收购价，抬高种子销售价，农民们缴不起货币税，照样得乖乖为神明服务。”
“听上去非常合理。粮食丰收，价格自然就下来了嘛，哈哈。”高勇大饮一口杯中酒。
高华边听边回忆。
三月份刚醒来时，他好像听高勇简单提过：伊甸国一直向邻居人类之国九华收税。名义上是作为帮助人类抵抗恶魔的经费，实则为了掠夺和傀儡邻国。
因各种主客观原因交不起税的可怜虫，就会被抵为斯康姆。居民区域修路的民用斯康姆、营地里住着的那些行尸走肉、高华的心腹部队，无不是这么来的。