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“哟，这不是村东头老季家的娃吗？他怎么过来放牛了？老季还没回来呀……”
“对啊，瞧你这，多少年的事了？你还提，我昨个儿晌午就看到老季家的老五，就是那个到镇上去说什么学堂打杂的，回来还带了一笔钱，还听说不少哩！我可听着了，钱袋子里面那声响我在田里都听到了……”
“你没听错吧？我看他们家都快穷的揭不开锅了，还有那闲钱？我觉得应该是季小五被赶回来了……”
“哎呀呀，周大婶，这话可不能乱讲，我可亲眼看见那个季绡把一袋子的钱撂桌上，说什么家里穷，让季小六先去放牛，等家里光景好了，还要送季纠去念书呢！”
“读书好呀，读书读好了，考上了，当了官儿，一家子都能混的好，要不是家里真的没余钱，否则我也想让我家那臭小子读书考功名……”
关于邻里之间的喋喋不休，对于现在只有八岁的季纠一点儿也不好奇，他反到憧憬起来像五哥说的那样，读了书，考取功名后一人得道，鸡犬升天的未来。可惜，未来即是未知。现在钱还没有，谁又能晓得他能不能读书。况且他只是一个年仅八岁，乳臭未干的小毛孩呢？
舆论的主人公，带着一顶年事已高的小草帽，不规矩地斜戴在他的头上。身披蓑衣，内里穿着的衫早已洗得泛白，隐约能看出一抹蓝的身影。带着褶皱的白色裤腿老老实实的耷拉下来，不像他的主人一样在喜欢在风中肆意。哪怕是在江南水乡一带的初冬，这种穿着也是十分单薄的。
季小六悠闲自在地赶着两只牛，到河边肥沃丰盈的草地上。季小六晃晃悠悠地躺下来，随手掐了根草，衔在嘴里，翘着腿，看着老牛安静地吃草，呼吸间满是泥土的芬芳和被雨水滋润的花草清香。手上细细摩梭着挂在脖颈上油亮亮的铜板，由于前一晚的疲惫，眼皮开始止不住的打架。
季小六在昨晚把五哥给盼回来，季绡不仅带回了钱财挽救了被贫困打击而摇摇欲坠的家庭，而且还告诉了季小六与他相依为命的季奶奶，关于已经离家数年且杳无音讯的父亲的消息。先暂且不论这个消息对于这个家是好是坏。
而季小六，自从母亲生他难产后去世，有记忆以来他就再也没有见到过父亲。听他奶奶说，父亲早就在母亲怀孕后就离开了，而他自打他出生以来就没有见到过他名义上的父亲，而村里的人大多都认为他的父亲外出打拼早就忘记了他的老母和他的妻子儿女。而民风尚且纯朴的村民，都会或多或少的帮助季奶奶一点，让年迈的她在这些儿子离开的几年里，在这么一个本应该颐养天年、子孙满堂的年纪，颤颤巍巍的撑起这个有些破败的家。
再来数落季小六那个不称职也不孝顺的父亲，季父总共生了六个孩子，而本该是老幺的他只知道他的四姐和五哥。四姐季绱在早些年因为家里穷，又添了季小六这么一个孩子，就被卖到隔壁村你那边的小地主做童养媳。所以季纠，在很早的时候就没有见过四姐。就连只有那么寥寥几次的到隔壁村的经历，也就只有在门外偷偷瞟四姐一眼，甚至看不清楚她的样貌，只有听得村里八方的人称四姐是这边的顶好的姑娘。虽然听村里人说四姐的模样是方圆百里最可人儿的闺女，但小六还是没有真正见过四姐。
而他的五哥就是今儿早村里人口耳相传在学堂干活的小伙计季绡，是和他除了奶奶之外关系最亲密的人。五哥，事业繁忙，只有在农忙的时候，学堂里的大多孩子会放一些节假日，五哥才能得闲的时间回家来，给小六进述一些发生在学堂里的趣事儿，还会带回来一些小吃画本，或者别人不要的杂书。所以小六几乎每天都在期盼五哥回来。好有人和他玩耍解闷。
而之所以他只知道四姐和五哥是因为他奶奶告诉他，他有两个姐姐，一个大姐季纺，一个二姐季织，因为早些年村里闹饥荒，虽然不太严重，但是也算是让这几个村子都或多或少的遭了一次劫难，而他的大姐二姐便在那次饥荒中饿死或者说是牺牲掉了吧，毕竟他们当时还小，为了他的三哥季绣，当时家中的小弟。全家人几乎都省吃俭用，硬是让三哥得以在如此贫困的家境中夹缝求生，幸存了下来，成为家里的一份劳动力。但是既然三哥还活着，为什么小六没有见过他呢？