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杨红莲单骑独行，一路向东奔来，也不知过了多久，这天一觉醒来，从一棵大树上跳下，上马继续赶路。风餐露宿并没甚么，心中凄苦远胜路途跋涉。这几日她总是想起自己身世，自打来到人世间，仅过三月便沦为孤儿，幸得师父抱养长大。而今，自己有如一片树叶，飘荡在这千山万壑间。忽有鸟儿惊起，鸣叫声里向远处飞去。又觉自己就像那天空悲鸣的鸟儿，找不到回家的路，不觉间眼睛湿润。杨红莲拭去眼角的泪水，伸手拔出腰间的问天剑，喃喃道：“苍天啊，我杨红莲有仇难报，问天剑，要你又有何用！”顺手一剑挥出，身旁一棵碗口粗的小树应声断为两截。
杨红莲心中倍感温暖的事情，莫过于想起自己的师父。是师父将自己养大，是师父传授武功，是师父告诉自己苦难的身世......想至此，心里忍不住叫一声“师父”，可是师父远在千里之外，哪里知道她的遭遇。杨红莲很想先回峨眉山，让师父为自己做主，可转念一想：既已独自行走江湖，应去临安府询问当年的情形，然后再回去见师父，岂不是好？又想起师伯说过自己有一位叔叔在镇江府，心内一股暖流涌起，情不自禁的自言自语：“杨红莲，你不是无依无靠的孤儿，你还有个叔叔，杨钦是你的叔叔！”想到这里，心中清爽了许多，也宽慰了许多。转而想到钟子义，杨红莲登时气恨难平。心说这个男人实在可恨，自己的父母之仇不报，更不能为她报仇雪恨，还口口声声叫妹子，哼，娃娃亲，师父也说过这桩娃娃亲，哼，我才不要这样的哥哥！
杨红莲一路想着心事，手中问天剑连连挥出，不知觉中使出了重手法，力道甚大。锋利无比的问天剑所过之处，灌木纷纷应声飞出，落向数丈开外。忽然，不远处隐约传来“哎哟”一声，在这寂静的山谷中甚是清晰，杨红莲本是习武之人，岂能没有听见，停下手中剑，侧耳静听，却没了声息。杨红莲心中奇怪，用剑拨开荒草灌木，向适才发声处寻去，约莫走出三丈，只见草丛里侧卧一人，一动不动，一截树枝插入此人后背，鲜血向外渗出，不知道是死是活。杨红莲心中一怔：“莫不是自己乱砍灌木，飞出的一截树枝伤了此人的性命么？”杨红莲心中惶恐，暗忖自己从来不伤无辜，今日之事，纯属意外。放眼向四下里打量，并无人迹。低头细瞧那人，原是个衣衫褴褛、花白胡须的老人。
杨红莲皱眉思忖：“这荒山野岭的，我救还是不救？”一时犹豫不决，转念又想，不管怎样，先瞧瞧是死是活再说。于是走到近前，只见老人头发凌乱，沾满草叶，脸色蜡黄，双目紧闭，腿上兀自流血不止。伸手一探鼻息，尚有微弱呼吸。“水……水……”老人微睁双目，有气无力的说道。杨红莲哪里见过这般场面，慌忙就想走开，可又不忍心见死不救。只好伸手拔出老人后背的那截树枝，杨红莲方始明白此人并非自己所伤，后背的树枝入肉不过半寸，一点皮肉伤而已。杨红莲心中宽慰，略一犹疑，随去马身上解下革囊，把水让老人喝了些。见老人小腿上的血兀自不停地流淌，血流处少了鸡蛋大的一块肉。情急之下，点了几处止血穴道，在伤口处敷上金创药，又撕下一块布帮老人包扎好。
杨红莲手忙脚乱半晌终于做完这一切，方才坐下歇息。眼见老人渐渐醒转，断断续续的说道：“姑娘，谢谢你为我包扎伤口……也好，这样我可以早点死掉啦，无需如此疼痛难熬了。”杨红莲诧异地注视着老人，心中大惑不解。只听老人继续说道：“袖箭有毒……我中了毒箭……”杨红莲这才明白，原来老人是被毒箭所伤，逃到这里，为了排毒，运气疗伤已然无用，不得已在伤口处挖下一块肉来，让血流出，否则就会肉烂毒发而亡。如此饮鸩止渴般的做法，实出无奈。杨红莲深吸一口气，皱眉道：“你的血要流干了，再不止血包扎，当真会死在此地。”
老人不再言语，喘息片刻，略微平静后，说道：“姑娘，快……快将我扶起来，进那边山洞里，我没有气力……爬进山洞。”原来老人中了毒箭之后逃到这里，本欲跑进山洞避敌疗伤，不想毒发，再无力气逃进山洞，昏晕在这草丛之中。杨红莲犹豫了一下只好扶起老人，依照老人指示的位置，搀扶着将他拖进山洞里躺下。洞口不大，里面空间却较宽敞，足能容下几十人。杨红莲再次走出，将老人的一个破旧包裹和一根别致的绿竹杖带进山洞，放在老人身边，这才转身离去。“姑娘慢走，请教姑娘芳名，尊师是谁？老叫花子如若不死……容日后报答。”老人奋力抬头说道。原来是个江湖乞丐，杨红莲心说：“就凭你一个乞丐，还要报答我？哼哼，开甚么玩笑。”“我姓杨，峨眉派弟子。”杨红莲出于礼貌，应了一句，头也不回的向外走出。