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老顾再次停了下来，似乎在脑海中勾画着那个，他从未回去过的老家……
老顾已然深陷到自己的小世界中，一幕幕过往不断浮现，不经意间，讲述变成了自言自语：
“虽然根在远方，但‘手艺传家、谦善待人’的家训依旧，父亲先读书后学艺，成了铁铺的第二位主锤师傅，又经过20年的经营，城南顾家也成了城南的大户人家，当年的小宅子早就换成了大宅门子，大哥、姐姐还有我，都是在那里长大的，那时候，家里的人很多，很热闹。”
“生意由单件加工转为批量生产，分工序作业，所有制式产品都打着‘顾’字，代表着优良的品质。伙计一度达到了20多人，大多是收留的可怜人，管吃管住，月底发工钱。到了岁数的，奶奶和母亲会为他们张罗：保媒、下聘、迎娶。在铺上干了几年的，基本上都攒够了一个小房子的钱，成家了，便从大宅子里搬出去，他们让媳妇来宅子里帮忙做事，爷爷理解他们的心意，拒绝不了就会多发些工钱给他们。”
“那一年夏天，发生了大饥荒，逃难的人太多了，铺子基本没开过门，全家人都忙着救人了，在城郊的教堂搭锅煮粥，提供给灾民充饥保命，托马牧师也成了父亲的朋友。父亲多次去乡下采购粮食，也因此认识了大乡绅李福财，居然以平价买回了粮食。铺上的那些伙计们也都出钱出力，协助着爷爷和父亲的善举。最后，家底儿几乎被掏空，爷爷和父亲也只能无奈停止，在教堂祷告成了一种寄托，我们家就是从那个时候开始信奉上帝的。”
“第二年，铁铺生意明显不及往年，爷爷和父亲商量后，决定到农村去开间新铺，主要生产农具，而老铺还是生产面向城里人的生活用具，城乡之间也能形成有效的互补。就这样，41岁的父亲带着19岁的大哥和几个暂未成家的熟练伙计，来到了白鹭乡，那个大乡绅李福财就在白鹭，在他的热心帮助下，很快在街上买下一个大院，又找了几个伙计，一个新铺便开张了。”
老顾的自言自语还在继续：
“大哥身高一米八几，仪表堂堂，写得一手好字，一直读到高中毕业，是个标准的大少爷，本来会被推荐读大学的，爷爷以家训为由不让走，毕竟那个年代，到处都不安宁，爷爷也是担心啊。对于学这个家传手艺，大哥的态度一直很消极，经常偷跑出去瞎混，所以，这一次，才让父亲给带到了乡下。”
“白鹭铁铺的生意很快就走上了正轨，质优价廉的制式农具很受当地农民欢迎，十里八乡的人都会过来买，逢年过节或遇红白事，父亲和大哥都很热心帮人写写对联什么的，挣下了知书达理的好名声，顾家也渐渐成了远近闻名的书香门第、手艺之家。”
“两年后，我高小毕业，爷爷便关了城南铁铺，一家人都聚在了白鹭。第二年，我便开始在铺上跟着父亲学徒，大哥娶了大乡绅的女儿，分家出去了，姐姐也远嫁了，夫家的家境一般，但信奉了多年的基督教，爷爷和父亲或许看中的就是这个吧。还是在这一年，发生了一件足以影响我们全家很多年的大事。”