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太爷爷的愁心是多余的，“同春舞台”老板爽快同太爷爷签了一年合同。
太爷爷的包银（工资）定为最高一档，而且还在戏院的集体宿所里分配给太爷爷一张床位，同鹏琴师住一室。因为，像太爷爷这样的名丑不管到哪个戏班都当成宝贝。况且，“同春舞台”的老板在绍兴看太爷爷唱戏时就想把太爷爷挖到上海去。
对爷爷，老板留有一手，没立马签合同，他要对爷爷的演技唱功考核后再定是否签合同。不过，老板还算照顾，允许爷爷睡在戏台上。
老板对爷爷“另眼看待”，爷爷心里虽不爽，但他坦然接受，爷爷清楚，眼前最要紧的是在上海找到落脚点，其它的都是次要的。爷爷不信，凭他的实力，会吊死在一棵树上。
老板对爷爷说：“三天后，观摩你的演技，剧目你报。”
爷爷不假思索说：“斩经堂。”
这三天，爷爷没把精力用在戏文上，而是用在熟悉上海的大街小巷弄堂里，他本来想让文雅做向导，转念一想，有个人指点，他就不会用心记，还是独自闯荡。
三天里，爷爷游遍了租界和公租界的大街小巷和弄堂，期间，爷爷又闯了一次不大不小的祸，祸起是爷爷年少气盛，爱打抱不平，加上本来就看不惯日本人的德性。
那是，第三天的晌午，晚上就要上戏台，爷爷还在外游荡，天气闷热，爷爷游到虹口公园，在树阴下纳凉，两个日本浪人和一个漂亮少妇面对面，各走各，走到离爷爷五米远，日本浪人有意撞了一下少妇，少妇骂：“神经病。”
日本浪人听得懂中国话，还会说中国话，他俩围着少妇嬉笑着说：“说我神经病，嘻嘻，我就是神经病——”他俩嘴上嘻嘻哈哈，脚上的木屐吱哩啪啦，还对少妇动手动脚，惹得少妇尖叫连连。
爷爷看不下去了，就走过去双手抱胸，站在少妇面前，挡住日本浪人的骚扰，说：“在日本发神经没发够，还要到上海来发，滚回日本去！”
“叭嘎！”
“叭你娘的嘎。”爷爷伸手给其中一个日本浪人一巴掌。
暴怒的日本浪人要拔刀，爷爷抢先拔走日本浪人插在腰间的刀，扔进路旁的草坪。
爷爷推开日本浪人，朝虹口公园正门跑，爷爷是想引开日本浪人，帮少妇脱身。
日本浪人穿木屐，跑不快，爷爷就一路小跑。
日本浪人上当了，他们把注意力放在爷爷身上，捡回刀，就追赶爷爷。
爷爷路出公园，朝老闸桥相反的方向跑，他怕日本浪人晓得他在老闸大戏院唱戏，带人来找麻烦。爷爷跑过好几条街，把日本浪人远远甩在后面，爷爷又折身绕一大圈，确定已甩掉日本浪人，才回到老闸大戏院。
老闸大戏院已贴出海报，海报上的《斩经堂》下方写上主演——十三少。爷爷看到海报有些纳闷，不是说好是观摩、考核，怎么变成挂牌呢？爷爷去找专为戏场印刷广告、说明书的阿水，问他说明书是不是写错了，阿水说，没错，老板叫他这么写。爷爷又去办公室找老板，老板说：“你只管唱戏文，是考是捧你不是你操心的事。”
爷爷走出老板办公室，正好碰到太爷爷，就问：“爹，我弄不懂，不是说考核吗，怎么海报上直接把我挂牌了？”
“考核同挂牌对你来说还不是一个样。”太爷爷说。“快进去踏台，配戏的都在等你呢。”
爷爷大踏步走进戏院，戏台上有不少人，都是《斩经堂》里的角色，他们看到年纪轻轻的爷爷，都用怀疑的眼光看走上戏台的爷爷，他们的目光显然在说，这个毛头后生值不值得这么隆重推出？
爷爷走上戏台，站到众人中间，抱拳，彬彬有礼说：“齐心协力，把夜里这场戏唱好，在这里我先谢过了。”