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在辽西走廊的西北边,是科尔沁大草原,仍保留着蒙古帝国的残迹。
往更寒冷的北方走,是从山里、河边走出来的女真各部,往南靠近海边,气候更暖和适宜耕作的,则为汉人所占据。
绕过长白山南,抵达鸭绿江边,便是朝鲜国。
因山海之隔,且境内多山,中原王朝少有对半岛进行实控,羁縻而已。
因此,关外局势中,主要以汉人、蒙古、和女真三方为主。
在最初的平衡中,汉人以组织和兵械占优,但随着腐败横生,组织薄弱,且兵甲不足,质量堪忧,逐渐处于弱势,凭借着坚固城防,也能立足。
但可怜城外的农民,既有税负,又兼寇虏袭扰,使得耕作无果,更兼掳掠,使得妻子散落,不知何方。
又征调筑城,既无所得,又兼疲累,了无生意,犹如行尸。
今贾珣所部,并无侵掠,时有援助,因此久经离乱的边地农户,不想这位将军竟死于狩猎,方才来寻着。
贾珣问:“寇虏南下,一般都是什么时节?”
老农回道:“大多是在春秋时候,不让我们按时节收种。”
“来的敌人多吗?”
“往往就千百人来。”
贾珣疑道:“这么点人,守军不攻击吗?”
又一个农民抢道:“他们哪里敢打敌人,这几百人被打了,几万人就来了。”
“是了,这样多人,我也不敢。”
回到军营后,管三刀道:“也太软弱了,几百人就能轻骑深入,无人能制。”
贾珣道:“老谢怎么看?”
谢裕安道:“这周围的大庄园很多,防御工事很完备,能兼并这许多土地,多亏了寇虏呢。”
管三刀道:“是不是太小人之心了。”
贾珣道:“你只管用最恶毒的心来揣测他们,最终也会证明你的善良。”
关晓河摇头,道:“来了这些时候,并不见什么寇虏,但士兵防备警觉也太低了些,不知是司空见惯了,还是生死无谓了。”
谢裕安道:“说起来弹药也不足,总兵府送来的都不能用。”
贾珣道:“并不指望他,后期会有补给从登、莱过来,走渤海。”
忽又叹道:“他们太爱土地了,已经忘了水土养人,却在用人血浇灌土地。”
众人皆无言。
边城的风雪渐稀薄了,河面的冰也开始融化。
贾珣仍旧和往常一样,在城里不会呆太久,又会跑去长白山打猎,有时一去就是七八天,收获也越来越多。
但这次正是惊蛰时分,入山过了五天才回,一无所获,并且伤亡惨重。
回城时,一路上被人见了这般惨状。
一时传开了,附近不少农户、猎户想来探望,都被拒之门外。
贾珣身上虽带着血痕,却只是皮外伤,倒是关晓河为了救他,当胸一刀,失了太多血。
“付你这点钱,这么拼命做什么。”贾珣守在关晓河病床边,眼睛有些涩,却哭不出来。
关晓河只勉强摇了摇头,一句话说不出来。
“你放心,我不会冲动,我等他们来。”
……