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当秦国经过几代人的艰苦奋斗，到秦穆公时期堪堪具备东出函谷关发展的实力的时候，
楚国已经发展成方圆千里、战车万乘的江汉流域的霸主了。
其时，晋国阻挡了秦国东出和楚国北上之路，同时也是楚国争夺霸主之位的强劲对手。
是秦、楚两国的共同敌人，在共同利益的驱使下，两国开始结盟。
并将这种同盟关系一直持续到秦惠文王时期，期间两国多次以姻亲关系不断巩固联盟。
正如爆发秦楚蓝田大战时，秦惠王向“巫咸神”、“大沈厥湫神”、“亚驼神”祭祀的《诅楚文》里说的那样，秦楚自从秦穆公时期两国“绊婚姻，袗齐盟”，并发誓“叶万子孙，毋相为不利。”期间三百多年，秦楚互相之间联姻从未间断过。
而芈蒟、熊萩的姑奶奶宣太后在蓝田之战时，
还只是秦惠王的一个楚国妃子，也就是芈八子。
她聪敏贤惠、貌美性感，深得秦惠王宠爱。
同时，她利用秦惠王的宠爱，培养了自己同母异父的弟弟魏冉以及同父同母的弟弟华阳君芈戎。秦惠王死后传位给太子秦武王嬴荡，可惜嬴荡去周天子那里和人比赛举鼎受重伤死了。嬴荡无子，秦惠王的众多儿子争抢王位，此时宣太后趁机让手握兵权的魏冉拥立了自己的儿子嬴稷即位，是为秦昭王。
秦昭王年少，宣太后首创“太后”这一称谓，以太后之尊参政，她的另外两个儿子高陵君嬴悝、泾阳君嬴芾和两个弟弟穰侯魏冉、华阳君芈戎，人称“大秦四贵”。完全把控了整个秦国朝政。
而宣太后本人也是才能出众，敢作敢当。
当时北边的义渠国武力强盛，时常侵扰秦国后方，宣太后不惜以美色笼络义渠王，让义渠王在咸阳同居了三十年，最后在时机成熟的时候又在甘泉宫诱杀了义渠王，然后发兵将义渠国一举歼灭，在义渠国故地上设置了陇西郡、北地郡和上郡。
此举彻底解决了秦国的后方问题，还为秦国扩地千里。
还有一件咸阳老秦人最爱谈论的宣太后的轶事。当韩国使者前来秦国请求秦国出兵相助的时候，因为这不符合当时秦国的利益，秦国不想出兵，宣太后就对韩国使者说：“当我服侍秦王的时候，秦王把一条腿放我身上，我就感觉很重很难受，但是当秦王整个人压在我身上的时候，我却一点不感觉难受。为啥呢？因为，我有好处，感到愉悦。现在韩国让秦国出兵，秦国有什么好处呢？”。老秦人每每说起这件都乐不开支，即为宣太后的机智灵敏而自豪，也对她的敢做敢说所叹服。
秦国在宣太后和以魏冉为首的“四贵”努力下，国力日益强盛，并启用白起，于伊阙之战大破魏韩联军，斩首二十四万，扫平秦军东进之路。昭王二十八年大举伐楚，攻克楚都郢城，占领楚国大片土地。之后又屡破三晋，不断攻取韩魏领土。