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这几日断粮的消息,三卫军中无人不知,始作俑者自然就是高宏图这一部的尚书了。
高宏图听了家丁的哭诉,心底里泛起了阵阵凉意,把鼻涕,一把泪又鼻青脸肿的家丁,他只能好言抚慰了一番,又赏了他十两银子作为奖励,这才将其打发出去。
很明显,米琰已经不打算与之交流,现在他能做的仅仅是引颈就戮吗?高宏图当然不甘心,于是亲自上门去拜会南京户部尚书郑三俊,不过令他大为意外的是,一向与之颇为交好的郑三俊竟然也借口偶感风寒,避而不见。
事已至此,高宏图彻底明白,对方卡在自己颈子上的绳索再也没有放松的余地。回到家中后,他破天荒的在书房中破口大骂起来,他骂姜曰广哪个蠢货,坑了他以后让他背了黑锅又袖手旁观,骂自己猪油蒙了心,怎么就鬼迷心窍的站到了姜曰广那一头呢?
骂了半晌,高宏图无力的瘫坐在太师椅上,说到底还不是卢象升在淮北大败革左五营的消息闹的。让他以为朝廷恢复对江南的控制指日可待。但现在想来,自己的确是猪油蒙了心。天底下哪有覆水可重收的道理?如果以为恢复了大运河的南北交通,朝廷就可以将镇虏侯的势力撵出江南,那又与刻舟求剑有何异?
高宏图明白,就算自己将肠子悔青了都无济于事,他明明可以靠上镇虏侯这颗大树,但偏偏却选了一条绝路。
一连几日,高宏图闭门不出,都察院的公差并没有上门催促。但勾栏市井间却有一则消息传的愈演愈烈。不知从那份报纸开始,都风传南京兵部尚书高宏图贪污公帑近百万。这立即就像冷水滴进了滚开的沸油中,激起了轩然大波。
都说不患寡而患不均,百姓们在贫困线上挣扎的不知凡几,就连官员们生活拮据者也不在少数。听说高宏图一个人就贪污了上百万的公帑,又有谁能不愤怒呢?
一时间,勾栏酒肆中声言高宏图可杀者不计其数,憋了整整一冬的文人士子们,似乎也终于找到了无聊生活的调剂,纷纷在大小报纸上撰文,声讨贪官污吏高宏图。
高府,家丁们每日照常将街上买来的报纸送入老爷书房后,便远远的躲了开去,这几日老爷的脾气实在是坏到了极点,已经有几个不长眼的因为说错话受到了惩戒。
而很多非家生子的仆役,这几日听了市井传闻,已经都辞任不干了,都说君子不立危墙,更何况他们这些低贱的仆役呢?
“为父刚才交代的你可都记清楚了?”
高宏图在长子面前还保持着父亲的威严,高家大公子满脸是汗,频频点头,“儿子记下了,一字不敢记错!”
“很好,这些财产可是为父几十年的积蓄,现在已经都成了取祸的根子,能散多少就散多少吧,一文钱都不要留。你们兄弟好在都很争气,都有功名在身,虽然没了钱财,但总好过破家人散千百倍!”
说到此处,高宏图的话里透出了无限悲凉,就在旬日之前,他如何能料想到自己会有这般下场。镇虏侯允许报纸民办,官府不能控制舆论,一旦有点风吹草动,一丁点事都会迅速膨胀发酵,在民间不可遏止的扩散传播。