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看着安福跑远,张木义给陈潮生倒了一杯茶:“你不是说寨子里有三千多人吗?怎么就两千多?”
“哎,我也没想到他们日子过得如此之苦。想来是都逃了。”陈潮生接过茶喝了一口,摇着头说道。
张木义给自己也倒了一碗茶。心中暗想,这陈潮生这一年,是把心思都用在了孺娘身上,看来是把水寨里的人给忘了,但也没有再提。话头一转,叹息说道:“看来这磐龙湖上的生意确实不好做。这次剿匪本来想大赚一笔,可那些寨子都穷得叮当乱响。这次抓了千把人,还要管他们吃饭,真是亏死了。”
“那些人多年为匪,怕是不能用啊。”陈潮生说道。
张木义看看陈潮生,笑道:“你们不也是多年为匪?”
“胡说八道!我们是齐国水师的底子。”陈潮生恶狠狠地瞪了张木义一眼。
张木义看陈潮生佯怒,也不理会。继续说道:“那一千人,我会送他们去空玄寺。”
“他们当和尚,肯定是花和尚。你可不要害了空玄寺那帮秃驴。”陈潮生情绪转换得快,笑着说道。
张木义也笑着说:“空玄寺后山里有一处铁矿。让他们挖几年石头,或许就不那么暴戾了。”
陈潮生看向张木义,问道:“铁矿?我父亲那里也要,能匀给我一点吗?”
张木义反问道:“这是小事,没有问题。不过你家是怎么从海上运东西到博安的?山海转运,路程可是不近啊。”
“噢?木义兄不知道吗?运河凿到竹江了。从运河顺流到竹江,再从竹江出海。回来的时候打陆家旗号,自然是一路畅通。”陈潮生道。
张木义笑道:“那以后伯父不是应当叫四江王了吗?”
正说着,就看到张五可和刘孺娘说说笑笑地走了进来。张木义便拿出一匣庄票递给陈潮生:“这是上次博安买田的钱。可别让嫂夫人以为我中饱私囊。”
陈潮生也不矫情,把匣子接过,顺手递给孺娘。孺娘打开匣子看了看,抬头望向张木义,说道:“买船的钱呢?我家里的月钱都还没发。拿来啊。”说完便笑吟吟地,把手伸向张木义。
张木义顿觉尴尬,这买船的钱也是陈潮生垫付的,他居然真给忘了。那可是十万贯,张木义船上也确实没有。
便往椅子上一靠,双手一摊:“要钱没有,要命一条。嫂夫人拿去吧!”
刘孺娘顿时笑得花枝乱颤,说道:“真要了你的命,五可妹妹就得找我拼命,奴家可不敢要。”陈潮生在一旁打趣道:“巢州郡主现在都是他的,你还怕他还不起那点钱?”张五可在孺娘身后,笑得很是别扭。
……
说笑了一会,阳光正好,几个人便转出正厅来到甲板。看到十来个妙龄女子,穿红着翠,站成两排。小琅站在她们面前,正问着什么。
张木义走过去,看着小琅。随口问道:“这么快就找到人了?这些也太年轻了。”
船上女客越来越多,人手不够。早间船到横居的时候,张木义已吩咐小琅去买几个丫鬟、灶妇。