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威尔从来不会因为她只生了女儿而责备或者怨怪过她，只是她自己的心里永远过不去这个坎——在她所受的教育里，头胎便生个女儿是种耻辱，而接连几胎都是女儿更是耻辱中的耻辱。
尽管这并不影响她爱自己的女儿，可是她也始终无法放下自己的虚荣心。她总是会想，别人会不会都在背后偷偷嘲笑我呢？这样的想法总叫她夜不能寐，即使她的丈夫威尔一而再再而三的叫她不要太在意外人的看法，可她就是没有办法不在意。
在生下自己这辈子第三个女儿多乐茜之后，威尔说什么也不跟她同房了：“这三年你已经生了两个孩子，你看看你自己的身体，你觉得你还健康吗？我不是什么上等人，既没有爵位，也没有丰厚的家产要人继承，我就是个小农，我不需要继承人。”
苏艾伦听着这话，感动之余又十分愧疚，因为她记起了这是上辈子她拒绝再为威尔生孩子的时候说的理由。
那时候她能感受到，威尔•本廷似水一般温和的淡蓝色眼睛，在那一瞬间冷得像冰一样。可当时她的心中只有快意，为着这个男人娶了她，却又不肯为她赚得荣耀或是财富，不肯叫她脸上哪怕有一点光！明明他其实有这个能力！
苏艾伦抱着威尔的脖子，眼泪止不住地流，尽管在心中已经对他说上了一万遍“对不起”，可话到了嘴边，依然难以说出口。她只能颤抖着哭泣，哭到自己的鼻涕都有些控制不住，甚至还开始打起嗝来。而被她死死抱住的威尔脸上也流露出了无奈的神色。
他并非是想要报复妻子什么，只因为她说的确实也是事实。他不是上等人，没有爵位，也没有家财，哪里就非得要一个男性继承人了。对他来说，他想要婚姻，想要妻子和孩子，是因为他想要一个家，想要有人陪伴，而不是只能孤零零地一个人生活，然后一个人死去。
“我有你就够了呀，更何况你还给我生了好几个可爱的女儿，她们是那样可爱的宝贝，你怎么能够嫌弃她们是女孩呢？”
“我没有嫌弃她们是女孩，我只是想再要一个男孩。”
“过几年吧！过几年等你身体养好些了再说吧！现在不行，绝对不行。”
爱伦深深地叹了一口气，开始反思她所受的关于老南方的上等妇女的教育到底给她们带来了什么。但只一会儿，她便收起了自己那不合时宜的忧伤情绪，转而微笑着鼓励女儿：“这一定会是一个健康的孩子！”
爱伦去到塔尔顿家的时候，下午的日头已经起来了，卡利恩的双胞胎博伊德和斯图尔特正骑着奶奶的宝贝小马慢悠悠地巡视着自己的领地。在正阳高照的天空下，他们瞧见远处有一个熟悉的身影在朝着他们家缓缓走来，定睛一看，那不是爱伦外婆吗？
“奶奶！比阿特丽斯奶奶！爱伦外婆来了！”
双胞胎异口同声的喊叫让坐在门廊上看孩子看到已经有些昏昏欲睡的比阿特丽斯•塔尔顿瞬间就来了精神。她本人并不想看孩子，但奈何媳妇卡丽恩性格太软，根本就治不住这俩调皮蛋。于是她只好自己亲自上阵带孙子，并忍痛允许他们骑自己刚从肯塔基州运回来的宝贝矮种马。
“哎呦喂！可算迎来了一位贵客！”比阿特丽斯看见爱伦实在高兴极了，自从方丹老太去世后，她在县里就越发没个说话人了，尽管她的大部分心思都放在了经营自己的马场上，偶尔闲下来休息的时候，也是想要找人聊聊天的。可她那四只云雀，一个一个心都野了，要往外头飞。
过去他们家的女儿只有贝特西顺利结婚了，嫁给了一个从外地来的独臂男人，其他几个都留成了老处女。这辈子县里来了不少退役老兵出身的农场工人，她的心思瞬间就活泛了起来，以农忙需要帮工为由，催促着布伦特去岳父家把这些人也请到自家来了。
这一来二去，吉姆很快就摸清了这群人的底细：“有个是从田纳西州来的，是家里的小儿子，原先家境也很殷实，只不过战争结束后嘛，就穷了，连打发他去外地建立家业的本钱都给不出来，于是便先跑出来给人家做农场工人了。”这位从田纳西州来的小伙子最后叫兰达•塔尔顿给拿下了，现在已经成了本廷家的邻居——他自己也用攒下的钱买了十二橡树旧址的一小块地盖了间房，如今也已经有两个孩子了。
卡米拉和赫蒂的丈夫则是一对从肯塔基州来的兄弟。起初他们并没有想在此地安家，因为他们还惦念着回到老家重新建起一座马场。他们为着家族的产业在自己的手上失去了非常愧疚，因此将之视作自己人生的使命。他们对着自己心仪的姑娘感到抱歉，但没想到的是姑娘们听说他俩原先是开马场的，立刻便提出可以在这里建：“我们家原先也是有一座马场的，我妈妈正打算重建它呢！”