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中美洲的殖民历史
中美洲位于北美洲和南美洲之间，地理位置靠近加勒比海。在巴拿马运河开通后，中美洲成为连接太平洋和大西洋的重要桥梁。
中美洲的殖民和西班牙有着最直接的联系。新航路开辟之前，中美洲并非蛮荒之地。这里先后被辉煌的玛雅帝国和阿兹特克帝国统治。根据史料记载，阿兹特克帝国在数学、文字、文学、植物学、天文学、建筑学等领域取得了辉煌的成就。比如，在天文学方面，阿兹特克帝国的人民根据日月运行的规律总结出历法，指导农业生产，纪录天体运行规律。他们还测算出日食和月食的时间，记录了太阳系水星、金星、火星、木星、土星等行星的运行轨迹。
然而，随着殖民主义的兴起，阿兹特克帝国在西班牙殖民者的枪炮声中轰然倒塌。1519年，西班牙军队入侵阿兹特克帝国，国王蒙特祖玛二世领导当地军民进行了极其顽强地抵抗。经过反复激战，西班牙军队占领中美洲全境，并在此地设立殖民地总督区。到了后来，为了方便管理，西班牙殖民当局又在中美洲设立了危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、哥斯达黎加等多个省份，将统一的中美洲地区切割成一个个小块，以此来削弱当地人民的反抗。
到了拉美独立战争时期，中美洲的革命运动风起云涌。1821年，墨西哥宣布脱离西班牙统治而独立，中美洲5国跟着墨西哥一起独立。但独立不到一年，墨西哥政府就占领了中美洲5国。
1822年后，墨西哥国内爆发内战，中美洲5国脱离墨西哥再次独立，并于1823年夏季模仿美国，合并为新的联邦制国家，国号为“中美洲联合省”。
1824年，联合政府通过新的宪法，正式宣布成立“中美洲联邦共和国”。但好景不长，从1838年开始，中美洲5国又陆续脱离“中美洲联邦共和国”宣布独立，中美洲5国组成统一国家的尝试以失败而告终。
那么，中美洲联邦共和国为何成为仅仅存在十几年的短命共和国呢？
第一，中美洲特殊的地形让中美洲各国没法真正的统一起来。
中美洲的地形很特殊，以高原和山地为主，多火山和地震，平原占比不算多。具体说来，中美洲的主要地形是科迪勒拉山脉沿东南方向向太平洋的延伸，在中美洲地峡统一称为“中美洲山地”。
中美洲西北部海拔2500米，东南部海拔1000米，平原宽度只有20到100公里。山地高原和茂密的丛林地形将中美洲很自然地分成了一个个支离破碎的小块。从气候属性上看，中美洲多为热带雨林气候，植被多为茂密的热带雨林。
山地高原多，平原少的地形就给中美洲的历史政治带来了深远的影响——中美洲各国的国界线大都以地形分界线为天然国界线。当初西班牙殖民者将中美洲地区划分成好几个省份，也是按照地形特点进行划分的。
山地高原加丛林的地理环境给中美洲形成统一国家带来了巨大的困难！这一点，中美洲可以和美国做最为鲜明的对比，美国刚建国的时候，其范围只有阿拉巴契亚山脉东部的“建国13州”。然而，由于阿拉巴契亚山脉东部的地形为平原，各个州之间在经济上方便交流，很容易形成统一的语言、文化和市场。这就给美国独立战争后，美国形成统一的联邦制国家埋下了伏笔。