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另外，Didero和d’Alembert的《百科全书》里关于“剑术”的定义里没有提到军刀：
“剑术：指用剑（sword）保护自己，伤害敌人的技术。”
虽然由DomenicoAngelo编写的《百科全书》的剑术相关词条定义模糊，留下了很大解释空间，但是关于军刀的语焉不详的解释还是沿用了几十年。
“军刀，或称simitar，是一种非常锋利，刀身很宽的剑，刀刃结实，沉重，刀背很厚，这个词来源于德语中的同义词sabel，也有说法称来自于sclavon，sabla。土耳其人非常擅长使用军刀，他们常常在腰带上佩戴一把军刀，有人称他们能将人一刀两断。”
这一情况说明军刀并未被高度重视，对军刀的关注常常仅限于好奇。
然而，随着这一武器在军中越来越受欢迎，它超越了军种的限制，从骑兵手中扩散开来，取代了军官腰带上的小剑，军队内的作者们对军刀也越来越感兴趣。当然，这种改变不是一夜之间完成的，一般认为这种变化始于1787年，直到1815年拿破仑战争结束时都没有彻底完成。与此同时，军刀成为了战舰上的头号武器，无论是军官还是水兵们，都会在腰带上挂一把军刀。从1783年开始，法国军火商便开始生产标准型号的甲板用刀（或被成为水兵刀）。在1811年，战争部为船员们列装了一种新式军刀，即1811年式登舰刀，这些水兵用武器通常比一般的军刀短，而且带有一个被称为“煮锅勺”的大号碗装护手。
骑兵，军官和水手是三个正式装备军刀的群体。然而，尽管这种武器已被列入军备，但它的训练体系和技术框架仍未成形。在接下来的部分，我们将展现军用剑术在19世纪的法国是如何出现并发扬光大的，我们将介绍塑造它的不同人群：剑术大师，战场老兵和公务部门。我们还将分析这种战场武术是如何转变为决斗技巧，格斗运动，以至于在20世纪演变为奥运会击剑项目。
在我们进入正题前，有必要先澄清一些概念，我们今天所说的军刀指的是一类单刃，弯曲，有十字剑格，D形护手或碗状护手的刀剑。然而，当代定义与18-19世纪的定义并不相同，在StMartin和Girard的论述中，更常见的名词是espadon，这个名词被用以描述包括重剑，阔剑和弯刀在内的一大类刀剑，而军刀这个词是骑兵专用的。因此，“军刀”一词所指代的武器并不是一成不变的，这一词一般用来指代和较轻的小剑不同的武器，小剑的剑身又细又直，以刺击为主。在Valville和Brunet所使用的“contre-pointe”术语中也使用了类似的定义方式，“contre-pointe”指的是一种与小剑技术中的“pointe”相对的击剑技术。因此，contre-pointe一词不仅可用于描述军刀技术，也可被用于描述一切带刃武器的技术，例如军刀和各种样式的阔剑，以及在德意志和东欧地区被称作palash的武器，另一方面，一些作者的区分方式与今天的区分方式大相径庭，例如1816年的制式直刃XIII型剑，我们今天将其称为重骑兵刀，而Durfort则将其分类为阔剑。尽管contre-pointe一词的定义看起来没什么异议，但是比较一下不同时期的contre-pointe用法我们便可以看出，这个词的内涵也一直在发生着变化，因此，定义它不是什么比定义它是什么要简单得多。contre-pointe不是一种以刺击见长的战斗方式，是什么则众说纷纭。同样，espadon也难以界定，因为有时它指一种武器，有时则指一种战斗方式。1818年，ChevalierChatelain写道：