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“幸会！幸会！在下米脂县衙书吏田明亮，多有打搅！”田明亮客气地拱手打招呼。
李鸿基心直口快，从胸前掏出三串铜钱，递给田明亮道：“方才叔父已告知在下，兄台此番前来，是有公务在身。鸿基平素忙于驿站杂务，很少回家，赋税一事还劳烦兄台亲自前来，多有不敬！”
“兄台言重了！”田明亮接过三串铜钱，随意揣进胸前，目测每串得有七八百个铜钱，猜测应该就是三贯吧。
李鸿基向李定安和田明亮作揖，告辞道：“叔父，兄台，在下已有两月不曾归家，碰巧贱内今日生辰，在下就此告辞！”
“后会有期！”田明亮回礼。
“我送一下哥哥！”李岩起身，送李鸿基离去。
回到屋内，田明亮和李定安父子开始吃饭，李定安突然发问：“岩娃子，此次回来，黄来儿怎地没骑马？”
“啊……呃……”李岩吞吞吐吐说着，不无防备地看了田明亮一眼。显然，他有什么事瞒着他父亲了，碍于田明亮这个外人在场，他好像不太想说。
李定安倒不避讳田明亮在场，严厉地说：“堂堂男子汉，说话遮遮掩掩做甚？”
李岩面色有些尴尬，弦外有声道：“父亲，没什么！您还让不让田兄吃饭呢？”
“岩娃子，自打你和黄来儿一进门，为父就发现不对劲，以往每次返家，黄来儿必会骑着那匹高头大马，你老实交代，今日到底怎么回事？”李定安不知是没听出儿子的暗示，还是不避讳田明亮这个外人在此，逼问道。
李岩被逼无奈，面露痛苦之色，缓缓解释道：“父亲，一切都瞒不过您的法眼！昨日晚间，驿丞寻了个不是，将鸿基兄裁撤了。”
“黄来儿进驿站三年有余，是驿站的老江湖。你才进半年，资历尚浅，全靠黄来儿照应。你都没被裁，黄来儿倒被裁了，实在蹊跷！”李定安皱眉思索着，“老实交代，是否原本要裁的是你？”
李岩神色慌张，激动地解释道：“不错，信件是儿子丢失的！鸿基兄坚持说，他就两口人，丢了差事好讨生活。而我尚未成家，家有老父无依无靠，不能丢了这份差事！驿丞审问时，鸿基兄一口咬定是他丢了信件，实则替儿子受过！”
李定安一脸颓然，浑身颤抖，旁如无人，痛心疾首斥责道：“一人做事一人当，黄来儿举荐你进驿站讨口饭吃，你倒好，让有恩于你的人代你受过！你让为父归西之后，如何向你三伯父、三伯母交代啊！？”
“父亲，孩儿知道错了！然，孩儿实在拗不过鸿基兄，现木已成舟，孩儿也别无他法啊！”李岩噗通一声跪在地上，显得很痛苦，“孩儿已经决定，往后孩儿所得，均给鸿基兄七成！”
李定安的表情稍微缓和了一些，叹息道：“你还不了解黄来儿吗？以他的脾气，会要你一分一厘？”
李定安教训儿子，旁如无人，田明亮草草吃了点东西，匆匆告辞而去。
田明亮大约听明白了是怎么回事，满脑子是李鸿基那坚毅的面庞。这家伙，还真是个够义气的人啊！此刻，他只感觉怀中的铜钱是那么沉重。