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话说去年腊月初九日，侯孝康于洪都府外给司马艳阳击败，继而身死，其盟军由此分裂为庞勋和王书文两部。夜间，此前降服的南城主耿章逃脱，外逃的东城主许正清亦归城。十日辰时，耿、许二人联手，整合了二三万兵马攻打庞、王二人。而后，王、庞勋皆败，两方树倒猢狲散。其中王书文一方的盟友夏口城地头王寻、西阳县斧头帮帮主韦秀平、伊川县金刀门门主班措三人联袂奔逃；庞勋一方的寿春县八公山山主冯逸、天台帮帮主刘大度亦联袂奔逃。
先一日出走州城的五两帮帮主莫金元领八九百徒众行至城北三十里处的狗头乡，一来距州城稍远，二来挂念城中各方情势，遂驻屯了下来，命得力徒属潜往城中窥探。次日，终得庞、王二人皆遭败及众人溃逃的讯息。莫金元心中一惊，继而安定，谋划后路。原来前一日莫金元忽然隐瞒众人，独自出走州城，并非他自己有先见之明，而是他近身的一个徒弟碰巧结识了城中的一个有识之士，听他讲得十分中肯，遂原话讲与莫金元，莫金元其时正难决，遂采纳了他徒弟听闻来的这一计策，出走州城。
十日午间，莫金元命徒属于狗头乡左近道口观望等候，终望见奔逃出来的八公山主冯逸和天台帮主刘大度，二人身边尚在的徒属总和起来已不满四百人，约是莫金元的一半。莫金元的徒属遂将莫金元出走的原由讲与冯、刘二人，二人已然无话可说，而后跟随莫之徒属去面见莫，一同商讨何去何从之事。三人商讨片刻，终没有一个十分妥当的去处。
正此时，乡口上的耳目又来报，说夏口城的王寻、西阳县的韦秀平、伊川县的班措三人亦奔逃出来了。莫金元遂偕同冯、刘二人去接应。于是乎，六人又凑合至了一块儿，人马总来二三千。此后，六人生怕城中人马出来追赶，又望北走出了数十里，傍晚时分，于另一个乡镇中宿下。当夜，众人商讨明后日之去向。
莫金元道：“去当涂寻求余三木，令他引荐，去投诚宋家！”冯逸疑心，道：“余三木颇为狡诈，且他能否见着宋国主宋高、见着之后能否会与咱们说好话，皆不得知，去投靠他，怕不稳妥！”刘大度道：“当初咱们既同宋家为敌，而今再去投靠，只怕尝不到什么好果子！”
听得班措道：“再去江州镖局，托镖局安身？”冯逸道：“此亦不妥！前番洪州城中，我和刘兄已站身了庞勋一面，只怕他们疑心，难以相容，再者城中激杀时，镖局二当家王书文和镖师季同、吴中戏二人皆已受了重伤，生死不明，眼下的江州镖局只怕是泥菩萨过河自身难保了！”
王寻见众人疑难，心中有了主意，道：“眼下洪州、江州及申州等地皆不安定，既如此，咱们不妨再转去夏口城或是荆州闯一闯，保不准时运好，能占据荆州呢！”众人闻言思索。韦秀平和班措前番随王寻去过夏口，心中有几分熟识，韦秀平道：“我觉着可行！”班措道：“不错，难得我六家合力，不如便去闯一闯荆州！”刘大度早听闻荆州富庶，心中已动，道：“我赞同。”莫金元给众人讲得心中热切，道：“去便去！究竟如何，总得碰碰运气方知！”于是乎，众人议定。
次日辰时，六人领徒众寻路向江北而去。却不想，午后近西北江南岸时，碰着此时的洪都北城主耿章遣去驻防柴桑县的三四千人马，双方激杀了一阵，各伤损了五六百人马，莫金元六人领余下的两千来人马望江北岸奔逃而去，以避敌众。