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孔善民一惊,道:“那可要不得!若宋军冷不防抢渡过来,眼前这二三万人马可如何抵挡得住?”欧阳晓得无论如何,两个时辰内,四万人马不能全数赶至,心中无奈,应道:“若是傍晚,能赶至二三万,勉强可抵宋军。”孔善民闻言不语,眉头间仍是忧虑。
蔡归生献议道:“眼下国有大难,实是危急,不妨分发武器,就城中招募男丁,而后紧急上阵!城中官民百姓十七八万,其中丁男足有三四万呢!如此一来,我方的兵士岂不足有十一二万啦!”孔善民闻言,眼睛亮了一亮。兵部令阮文业却道:“不过我方府库的兵器只怕不够,仅一二万而已!”
蔡归生道:“各家各户不是有劈柴刀、斧头和杀猪刀那些刀具么,实无兵器,此几样刀具亦可上阵凑用的嘛!”户部令柳世权忍不住笑了一笑,跟着正色道:“事出紧急,在下觉着蔡大人之计倒是可行!”续又道,“再者,城中官宦和大户,那个人家里没有一二十或是三四十的家丁和器械的,城中官宦和大户,总来不下一千,若一户论家丁五十名,总算起来,亦有五千之数嘛!这五千之数可是皆有刀剑的!”
杨运、欧阳二将,闻言皆思想:“这些官宦和大户人家的兵丁和子弟,平日里横行霸道,欺压百姓倒是厉害,倘若真正要他们拿起刀枪上阵对敌,那可不好说啦!”自然,他二人如此思想,却不便明言出来,毕竟眼下确是无计可施。
蔡归生听得柳世权应和自己,明知自家的子弟和兵丁不大靠谱,却仍是正色道:“柳大人所言在理!眼下薛敬、汪泉的盟军不是正南下途中么,咱们苦撑几日,待他们援军赶至,不就可反败为胜啦!到得那时,咱们可一举打过江南,扫荡吴越!”孔善民闻言颔首沉思。
欧阳晓得兹事体大,不敢掉以轻心,遂躬身拱手望孔善民问到:“敢问主公,薛敬盟军尚需多少时日能赶至?”孔善民听了蔡、柳二人所议,心中仍是忧虑,正是出于此因。孔善民道:“只怕还得三四日。”众人闻言不语。孔善民道:“若我军民全力防守,能守几日?”欧阳晓得三宝党团中颇有高手,实不能轻敌,遂正色道:“只怕至多三日!”杨运是个务实的人,他亦不敢轻敌,遂不言语。孔善民又复忧心。
兵部令阮文业道:“这二三日间,我方可一面征调全国各处州县兵马,一面遣人北去向薛敬告急,催促其众加紧南下解围!”户部令柳世权道:“阮大人此议不错!”孔善民点点头,心中稍安。
片刻,众人皆无他议,孔善民遂宣令道:“既如此,众位便依计而行罢。第一,各寨军士严阵以待,随时听后左右呼应;第二,加紧查探,务必摸清宋军将于何处登岸;第三,各路旱军全速赶来江岸;第四,传令各地州县的,令其兵马务必三日内全数上阵应敌;第五,城中官民男丁今夜即武装,随时听候上阵;第六,即可遣得力人员,日夜兼程,北去召唤薛敬、汪泉友军!”孔善民讲罢,各官将齐声应“是!”于是乎,众人下楼,紧急施行而去。
孔善民布置妥当,心中不禁思想,薛敬、汪泉北去的这些半月来,自己一心只待他二人引大军前来联手,而后全力攻宋,却不料到,宋高一方竟会提前知觉,跟着抢先动手,弄得江都如今命悬一线。孔善民思想罢,不禁叹出一声。