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近城楼一刻,杨运便已望见城头上箭矢如雨,刀枪如林,左右一二百步内,皆是双方攻守的人员,痛杀呼叫之声,传响不绝;多数宋军正抢登城头,一些已登临城头的宋军则于城头同江都军激战。杨运此刻心中再无挂碍,见此危急情状,便拔出将军宝剑,领众前去拼杀。众人见主将到来,士气稍振。
另一面。又片刻后,欧阳沧浪亦至北门。北门情势更是危急,宋军登城者已近半数,守将陈奉、司马达、钟远等人已同敌众厮杀混战,城墙和门楼亦多处破坏。欧阳抵达,一面鼓舞几位副将,一面与之奋力杀敌。此时距天黑仅半个时辰,诚不知天黑之后,情势又将如何。
话说城中众人一面。欧阳将将行至北门时,他的徒弟杨、窦二人亦行至将军府中了,其时唐婷、彭长燕和阮荷三人,聚在了府邸大堂中,正焦急等候城中将士守城的讯息。三人见杨窦二人转来,却不见欧阳,自然忙不及问话。
唐婷于众人中份位最长最高,她问到:“你二人怎么回来了,你们师父呢?”杨在田急禀道:“宋军已突袭都城的北门和西门,都城恐怕保守不住,国主和众官已采纳了师父的计议,决心撤离了!”窦良接续杨在田的话道:“师父忧心师娘和腹中胎儿安危,特命我和师哥转来,护卫全府上下,随大众撤离呢!国主说了,二三刻后,要抵达东门集合,逾时不至的,恐是不等了!”唐婷见二人急急忙忙,却始终没说出欧阳去了哪里,又问到:“你们师父现在何处?”
杨在田道:“师父是守城主将,他和杨运将军,一个去了西门,一个去了北门了!”窦良愤然道:“也怪蔡归生和杨运等人此前不听师父的话,以致现下宋军压城,弄得如此仓惶,大伙儿提心吊胆!”窦良不便责骂国主孔善民,只得暗地里拿蔡归生和杨运出气。
彭长燕颇有些男儿气概,她道:“事已至此,骂死了他们亦是无用!”阮荷道:“咱们府邸距东城门仅四里,二三刻内,倒是能赶得上的。”阮荷初来将军府,性子又不如彭长燕强硬,因此讲话较轻柔。唐婷正色道:“我只忧心你们师父的安危!”杨在田闻言,晓得了师娘的心意,道:“眼下危急,咱们去东门处集合国主和护卫的将士,待师娘您安然赶至那边了,我和窦师弟再去接应师父!”窦良道:“这个法子不错!”
唐婷心中稍安,道:“好吧!你们赶紧收拾收拾,完了一块儿出去!”于是乎,众人皆去招呼和收拾。管家和下人们已然听闻风声,皆不约而同地聚来了大堂门前,欧阳将军府其实是欧阳自家及徒弟杨在田和窦良二家,故而府院中仆从,男男女女总合起来足有三四十人。唐婷晓得众人心思,遂令彭长燕取出了房例钱,分发与众人,而后任凭各人去留,所谓“去留”,“去”自不必说,“留”却是跟着主人和国主逃亡。
众人中,有人感于欧阳和唐婷恩义,有人敬服他夫妻二人,三四十人中,便有十来人愿意留下,一同逃亡。唐婷一见竟有这许多人愿意留下,心中反而不安,晓得此去乃是逃难,除了几个贴身使唤的近人,其余实不便多携,不过众人既有心追随,唐婷亦不便将其驱赶,且此时决心留下的多半是穷苦无着落的人家,便决心将众人留下了。