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时间不知不觉来到八月，室外的温度已经达到三十七、八度。吴敏之的人参胚芽已经成熟，迫不及待的想挤出地面，为了保护这些胚芽不受到高温的灼伤，他又一个人顶着烈日到平虎山上把腐殖土运下山。在山林中他偶然闻到一股焦糊的味道，这让他感到很不安。持续的高温天气，山脚下原本有的几条河都干涸了，这样下去秋收都会受到影响，旱情也向这里的山民袭来。平虎山下的平虎村，宛如一个圆盘插到了平虎山的腹部，被平虎山拦腰环抱，一半的村子都在平虎山绿植覆盖内。以往的夏天附近的城里人都愿意来这里避暑采摘，吴敏之和王琪种的果园就很受欢迎，因为果甜味美没有添加剂。而今年的酷暑干旱平虎村也没能幸免。
一直忙到深夜十点多，吴敏之拖着筋疲力竭的身体回到他和王琪的临时住处。临时住处是在他的人参大棚附近村长给找的一个小院子，只有两间砖房，以前是用来给看山人家属居住的地方。现在政府为了改善看山人和护林员的居住条件，就在村东头盖了个小二层楼，这里就闲置了。村长知道吴敏之在被高利贷逼迫就把他们安置在了这里，因为这里靠近山林，地处偏僻不容易被找到。吴敏之很感激乡亲们这么维护他和王琪，他积极努力的实验人参种植就是想成功后教给乡亲们，让这里彻底远离贫穷。
“敏之”，王琪看到一身泥土的吴敏之，忙接过他手里的工具包，扶他坐下，拿来准备好的水盆，用毛巾给他擦脸擦手。吴敏之听话的任凭王琪摆弄，闭着眼短暂的休息。
“好了，你吃点东西吧，我到大棚没找到你，只好又拿回来了。”王琪边说着边把饭菜摆好，把筷子放到吴敏之的手里，吴敏之大口的把饭菜放到嘴里，心里却放不下今天在山上闻到的焦糊味。他判断可能是因为连日来持续的高温造成的一些植被烧焦而散发出的味道，这种情况下如果再有大风天气，那山林中的树木和植被产生大量的氧气会导致树木局部干燥，可能会引发林木的燃烧。吴敏之想着眉头越皱越紧，一棵树木的自燃会引发大量树木被牵连，逐渐就会遍及整个山脉。平虎山海拔两千米，除了从平虎村上山目前没有其它入口，平虎村上山的路有两条，但路面狭窄只能容纳一台摩托车或单车的宽度。平时吴敏之运土都是一个人骑着摩托来回运送。如果引发山火，无法想象该如何上山灭火！
“王琪，这周末别让小山回来了，你去城里看他吧？”吴敏之说，王琪抬眼看了一眼他，没有停下手中的活，继续收拾碗筷，然后把吴敏之身上满是泥土的衣服脱下来放到水盆里开始到院子里洗衣服。炎热的夏季夜晚终于有了一丝风，王琪额头和鬓角的头发随着这一丝风轻轻摆动，吴敏之看着王琪忙碌的身影怔怔的看呆了。
“敏之，你是有什么事瞒着我吗？”王琪洗完衣服进来靠在门框上，忧郁的说。
“你想哪去啦，什么事都没有，只是我现在太忙了，人参胚芽到了关键阶段，我想试验缩短胚芽的成熟周期。”
“敏之，你别太累了，晚上你咳嗽得越来越厉害了，我想这两天陪你到城里的医院去看看？”
“不用，而且也没有时间。”
“不行，这件事听我的，必须去看。”吴敏之没再说话，他不担心自己的身体，而更担心山林中那几处星星点点的小火星。
一连几天，吴敏之守在大棚里，一方面便于他观察大棚的温度情况随时调整，一方面如果山上有情况他可以第一时间冲过去。
“着火了，着火了”吴敏之听到喊声从大棚里跑出来，看到同村的胖麻子疯了一样往村里跑，他跑过去截住胖麻子，“胖麻子，怎么回事？”“那边……那边……着火了……”，吴敏之担心的事终于发生了，他朝胖麻子手指的方向看过去，确实有一团红，他看向胖麻子，“就一处吗？”胖麻子说，“现在就看到一处，周围没有。”