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按照原定计划，格里高利十三世要参加徐光启的受洗礼，并主持弥撒。但最近半个月以来，格里高利十三世突患疟疾，身体状况迅速恶化，此时已经卧床不起。于是，圣伯多禄教堂的司铎，枢机主教乔瓦尼.巴蒂斯塔.卡斯塔纳代表教皇，为徐光启主持了洗礼。
在圣伯多禄大教堂里面观礼的很多——欧罗巴诸国几乎都派出了使节。徐光启穿着真丝织成的红色天鹅绒浴袍，在侍者引领下从更衣室走出的时候，大殿内诸人的注目令他身上起了一层鸡皮疙瘩——对十万里之外的皇帝不由自主的产生一丢丢的不满之情。
此际天主教的洗礼多为“浸礼”，即将全身都浸泡在水中。其实，从基督教的传播历史来看，从西元第二世纪开始，因“浸礼”仪式繁杂不利于传教，此后将近有十个世纪的时间内，很多教派用“洒水礼”替代浸礼——即主持者用水珠在脸上淋几滴就完事。
但中世纪的教会势力达到鼎盛之后，浸礼全面“拨乱反正”，欧罗巴即便婴儿的出生受洗也都是浸礼，他们从产房被直接抱出后到最近的教堂举行仪式——很多幼儿因此死于呛水导致的肺炎或感冒。
在仪式中，这一盆水就不是水了，而是基督的“宝血”。所谓基督用血洗净原罪就是指这一下——在浴盆里泡过一次，就相当于宣示与主同死及同活，出了浴盆，那就生是天主教的人，死是天主教的鬼。
......
在肃穆的氛围中，优伶唱诗班高唱起圣咏。乔瓦尼主角手持圣杯，罗明坚主教在其侧后方高举金色的十字架，另有教廷侍者单膝跪地，捧着盐、油膏等洗礼用的宗教物品。
副使王家屏按照礼仪安排，着大明礼服在浴盆侧后方站立，手持徐光启的节杖。此时他见徐光启穿着大浴袍，想笑又不能笑，表情非常精彩。徐光启瞥见了，心中对皇帝那一丢丢不满越发多了，并逐渐变成了幽怨。
待开场圣诗唱完，乔瓦尼首先进行弥撒仪式，带领大厅众观礼来宾进行祷告：“主啊......今天我们在你和众位见证人面前，为着这些听信福音而作你儿女的朋友徐光启伯爵阁下，举行施洗的仪式，求你垂临并祝福我们。主啊，是你感动了......阿门！”[注1]