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尉迟弘收束庄客扎下营帐,喟叹道:“我往日自负勇力绝人,今观王彦风飞马突陈,功盖辽羽,方知何谓勇冠。”王尚急拱手道:“小可本微末之士,何敢妄谈神勇?乞庄主莫要谬赞。”尉迟弘道:“便是庄上兄弟,何故如此拘谨。”众人当下摆酒设宴,只有张苓一人未卸铠甲,堪堪饮了两三盏,便去牵马系在营前,搦着双剑倚马而歇。却说营内众人直饮到子时,兀自志气不消,把盏添灯,把一帐映得灯火通明。正在酣饮之间,忽听得一声梆子响,便见营门外烟尘之中,王大寿早已抢入门来。众将一齐吃了一惊,只有张苓转过营前,早已嗔目狂呼,就斜刺里举剑直砍王大寿。王大寿见他来得迅疾,未曾料到有他提防,枪法不依古格。狠斗数合,张苓将剑开合如风,左削右扫,王大寿托地跳出圈子,把枪一招,四面贼寇如蝼蚁一般涌上。斯时王尚乘着醉意,搦着浑铁枪横冲直撞,背后却是袁景达轮圆一对石锤,震天动地打将过来。王大寿见劫营之事不成,带转马头便走。不想袁景达快步赶上,只一锤正中王大寿后心,倒撞下马来。张苓直进踏住王大寿后背,只一剑,砍下斗大一颗头颅来,与袁景达回营复命去了。众人方见得张苓谨慎机谋,尉迟弘拜谢不已。王尚便道:“今日张袁二兄杀了一贼,明日看我就阵前再杀邓贼!”
翌日王尚便教庄客用竹竿挑着王大寿头颅,在阵前喝骂不止。那知骂了半日,邓天保那厮只是在山上闭寨不出。如此一连三五日,那王大寿的头颅都已溃烂了,仍不见邓天保动向。王尚心中甚是愤懑,便对尉迟弘道:“这邓贼想必是怕了我等,明日若他还不出,我单骑杀上山去,掀翻他的龟壳,教他再不出来!”张苓思忖道:“我自群贤庄自双龙山来,一路听闻庄主说邓天保性情刚烈,今日做此龟缩之态,却端的蹊跷。”尉迟弘长嗟一声,道:“这厮们如此镇定,定于沿山设伏诱我来攻,不可急进。”于是众人皆稳下心神,却苦那邓天保终不杀出。一连到第七日正午时,仍不见半个贼兵出来厮并。张苓拱手道:“此系贼人消磨之策,我料得邓贼兵马已从林间暗道奔下山来,只在我等左右埋伏,意欲待我神力消沮,一举杀出。庄主且令庄客卸甲脱胄,作轻浮懒躁之态,小可与尚兄自有良策擒贼。”尉迟弘便叫重添宴席,令麾下庄客士卒狂呼畅饮,连日快活。此间正值到第八日子夜,只见夜色忽赤,墨云如霞,原是四周火把、油灯齐施,将一轮皎月染得如金乌一般。便见得火光之中银花乱滚,却是邓天保刀刃卷舞,早已策马踏进寨来,背后贼军步寇洪水也似狂啸扑来。邓天保舞刀急进,大叫道:“贼人军心已疲,此番不就势捣他大寨,又待何时为王兄报仇雪恨?”言犹未了,但见一条铁枪早已冲至,便如飞雪卷白草,夜雨湿锦衾,便把那一抹火光浸得毫无颜色,声势渐熄。原是王尚枪锋早已掼到,就咽喉里平扎一枪,登时教个绿林勇将邓天保死于非命。贼军见了,无不心骇胆裂,四散向山中奔逃去了。王尚抽腰刀取了邓天保首级,自去领赏不提。
方说到尉迟弘领兵除却了邓天保、王大寿两个祸乱四方的巨寇,八面黎庶无不快意,皆称群贤庄救国助民。那单廷珪的凌州却又如何了?且容我慢表半月前事务。那单廷珪自经王尚、张苓二人大闹凌州一节,受伤深重,不想恶疾又发,细心调养了七日,方才渐渐平复。这凌州城方圆百里之内,亦有一座强梁山寨。自是一伙强寇啸聚山林,日夜生事。那为首者唤作刘广,原系凌州城内一个军官,因恶了太守张从良,恐祸殃家人,举家到那猿臂寨下落草。这刘广倒也颇识些兵法,有些枪棒武艺傍身,又兼他行走江湖,累下声名无数,不期这猿臂寨便是群英齐聚,熊虎同啸。当先一个豪杰乃是刘广的长子刘麒,年方二十三岁,生得面若金碧,唇若丹砂,使得好一对金锏,便是京城几个豪勇教头轮番邀战,也敌不得他手。次后一个便是刘麒之弟刘麟,平生好学二郎真君做派,使一口三尖两刃刀,也端的仪表出众,血气方刚,武艺须不低似他哥子。第三个是真大义,本是流贼出身,因忍不惯马匹颠簸,步战使一口陌刀,冲撞驰闯,横勇无敌。第四个是傅玉,亦是少年才俊,休谈枪法已是天下独绝,便是那怀中暗藏的三个流星锤,百发百中,未尝失手。另有银刀苟桓、铁锤苟英、金枪真祥麟,也俱是中原内一等一的豪杰。