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当天夜里，三人急急寻了马匹，赶往陕西，这一路两千多里，昼夜不停，换马急行，第五日便到了真宁县寨子村，却并未发现景清家人到来。村人正忙与耕作，不知大祸即将临头，三人只得说了实情，叫村中乡民先躲藏起来。又四处寻访，有说听闻景清祖上在邠州，或许他家人到了那里，三人急忙赶去，这一耽搁，又过了几日。
三人一路打听，到了邠州景河村，却见村子已然荒废多年，在村内查探一番，不见人影。几人心下茫然，猜测此处已然荒废，景清家人多半不会逃到此处。不觉间查探至村子东头，已到了泾河岸边，但见河水浑浊，淤淤向南流去。张掌柜叹道：“只道泾清渭浊，不料少雨时节，这一段河水还这般浑浊。耿公名清，多半有寄望泾河水清之意。”陈元玉道：“只怕更有海晏河清，天下太平之意吧。”
耿义道：“我曾到过两河交汇处，倒是见渭河水清、泾河水浊。”张掌柜道：“也是有的，要看是什么时节。不过无论谁清谁浊，泾渭总是分明。只是耿公，是清是浊，世人只怕看不分明了。”
几人正说间，忽见河面上几具尸首从上游漂浮下来，身上多有刀剑新伤，几人情知不妙，赶紧沿河岸向上奔行。约莫飞奔了三、四里，但见河流折而向西，在河道拐角处的岸边，有一座破旧庙宇，规模甚小，只有一间大殿房舍，庙前带一个前廊，此时庙门半开，门上一块斑驳牌匾上书了“关圣庙”三个大字。
庙前站了二十几人，其中有两人身穿官服，其余均着常服装束，众人聚在大门外面，各执武器，面向大门，作出戒备之势。那大门之内，站了一个三十几岁的青衣汉子，手持长剑，守住了大门。只见他胸前殷红，脸色苍白，显然已经受了伤。
众人背对张掌柜三人，并未发现他们到来。三人赶紧匿在草丛中，偷偷向关圣庙观望。但见一名身穿青绿色锦绣官服的人叫道：“杨三哥，你已身受重伤，还能支撑多久？何必为不相干的人丢了性命。只要你现在出来，你我多年兄弟，念在往日的情分，今日之事，绝不追究，你大可自行离去。”那青衣汉子道：“杜顺兄弟，你既然还念着往昔情义，便放了他们离开，我杨老三也不让你为难，来日必定缚了自己，登门领罪。”
杜顺道：“你这便是让兄弟为难，这些个都是逆贼，圣上钦令捉拿，如何放得？”杨老三冷笑道：“这些个都是忠臣烈子的家人，谁才是逆贼，你我却是明白。”
此时，另一名身穿锦绣官服的人对杜顺道：“此人是逆贼同党，其罪当诛，千户大人何必好言与他。”说话之人，正是几日前在景清宅院门口见到的官员。
张掌柜见了那官员，悄声道：“耿公家人在里面。”那官员既在此处，庙中定是景清的家人。多半他们沿河岸向北逃跑，不料河道转折向西，没了去路，情急之下，躲到了关圣庙中。
耿义急道：“大哥，那怎么办？”他三人先前不过是想着通风报信，倒不曾想过和官府中人动手，况且锦衣卫人数众多，只怕讨不了好去。张掌柜沉吟着怎生有法相救，陈元玉低声道：“当家的，对付这些锦衣狗贼，也不用讲什么道义。我们突然出手，未必没有机会。”张掌柜一番思虑，别无相救之法，道：“好，我们伺机悄悄杀过去，大家把面蒙了，莫教锦衣卫认出我们。”
此时杜顺听那官员这般一说，蹙眉道：“庞兄弟有所不知，这杨老三是武当派杨真人门下爱徒，是老神仙的徒孙，若是杀了他，便是得罪了老神仙，只怕不好交代。”他所说的杨真人，乃是武当派祖师张三丰的弟子杨善澄，此人与张三丰另外三徒卢秋云、周真德、刘古泉并称为“太和四仙”，在江湖上极具声望。至于他口中的老神仙，自然是神龙见首不见尾的张三丰，乃是当世第一奇人，在世人眼中，便似神仙一般。朱棣当初发起靖难之役，在如此不利的形势下打败建文，夺得皇帝宝座，便认为是真武大帝保佑了他。张三丰既是当世奇人，又是奉真武大帝为祖师，朱棣自然十分敬重。初登帝位，便派人四处寻访他的下落，盼能得其指点一二。为此朱棣曾开过金口，说无论大小官员，见了武当弟子，务必好生相待。杨老三名叫杨文立，乃是武当派杨善澄的入室弟子，杜顺便颇有顾虑。
被杜顺唤作“庞兄弟”的正是庞瑛，此人一直跟随于朱棣的心腹近臣纪纲。永乐初，纪纲掌锦衣卫，用庄敬、袁江、庞瑛、王谦、李春等为羽翼，其时庞瑛不过领锦衣卫副千户之职，但此人阴狠毒辣，办事利落，对纪纲又十分忠心，因此，深得纪纲喜爱，气势上自然比众千户更甚。