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朋友闻讯都来探望，并设宴为其接风洗尘。席间，朋友问及近况时，周生也只是轻描淡写，言受人之托，替人办事，因涉他人私密，不便透露实情。
周生有事在身，未敢开怀畅饮，吃到日头偏西，一伙人便早早地散了。
周生策马来到附近渔村打听，都说不甚明了，又到海边一个小码头问询，便有知情人指给他看，周生抬眼望去，果见一条朱红色木船停靠在岸边，走近时看到“苍龙”两字写在靠船头位置，十分醒目。此时船上无人，问邻近的人才知道，船主已经收工回家了。
周生又一路辛苦打听，终于找到了船主的家。此时，已是黄昏时分，周生上前敲响了大门，须臾，出来一个面色黝黑的汉子，光着膀子，五大三粗，一看便知是久在海上颠簸的人。
周生问道：“有关租船之事，能否进屋详谈？”
那黑汉子道：“既如此，请进屋吧。”
周生将马拴在大门口一颗树干上，跟着黑汉子经过院子进到屋内。显然是才吃完饭，碗筷都尚未收拾。黑汉子道：“家里有些乱，莫见怪。公子想怎样租船？”
周生也没绕弯，直截了当地问：“我来是想打听一件事，此前是否有个魏举人，他们一行三人乘过你的船？”
黑汉子一听，眼睛瞪得大了，神色有些紧张，最后缓缓答道：“有，有这么一回事！”
周生神情一下严肃起来，说道：“我只想问，为何乘船时有三人，回去时却只有魏举人一个？”
此时，黑汉子已镇定了许多，略显平静地说道：“遇到了风浪，船颠簸的厉害，那父女失身跌入海中，浪大无法施救，最后只好作罢！”
周生厉声道：“不是有人故意将其推下去，害人性命吧！”黑汉子眼神中掠过一丝惊异，旋即又平静下来，说道：“不会，不会！”“真的不会吗？”随着一声问话，一女子从门外飘然而至！
黑汉子不看则已，一看竟吓得魂不附体，颤作一团，大叫：“啊！鬼啊！不关我事，不关我事！”
褒姒道：“冤有头债有主！既不关你事，我自不会害你，只管从实招来！”
黑汉子慢慢稳定下来，颤声道：“其实，你们父女，确是被魏举人推入海中，此乃我亲眼所见！那时，海面还算平静，我本想去救的，可魏举人不让，迫于其淫威，也只好作罢！后来，魏举人拿出许多银子要封我的口，我哪敢收这昧心的钱！”
周生道：“既如此，你敢出堂作证吗？”
黑汉子嗫嚅道：“我……我……”
褒姒道：“不管怎样，见死不救，知情不报，其罪不小！若你出堂作证，我定会保你无恙，并从此不再迁怒于你，如若不然……”
黑汉子犹豫了半晌，最后还是默默地点了点头。
周生遂嘱咐那黑汉子，哪儿也别去，明日午前自会再来找他，并让他自备一匹马，好出门的时候用。最后还警告说，要他趁早打消逃脱的念头，即便走到天涯海角，褒姒亦能将其追回，到那时，就不会像现在这般客气了。
黑汉子诺诺连声，起身将周生送出门外。