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铁匠铺似乎没什么好说的，起码还有盈利。
不过，就在马修准备说点什么时。铁匠有话说，他准备不干了。
这半死不活的……马修毫不意外，但还是问道：“能说说原因么？”
铁匠：“当初说好的以武器刀剑为主，现在却整天在打铁锹锄头，我甚至觉得手艺退步了……”
16世纪初，铁匠绝对属于高技术人才，著名而富裕的武器匠不在少数。
这个职业上限也很高，下限起码不用扛大包。
无论书上怎么吹西方铁器的历史。在14世纪爱德华三世的珍宝名录上，铁制烹饪工具赫然在列。
也就是说，如果你有个铁锅，起码在“珍宝”这一项上，就不输爱德华三世。如果还有几个调羹，不得了，他只能对你甘拜下风。
马修并未阻止核心人才的辞职要求，反正农具那几个学徒也能搞定。不过，放任人才离开，还是有些可惜的。
于是他抛出一个诱饵：“非常遗憾听到这个消息，但我不会强行阻止你。我说过，你来去自由。我今天原本有个技术问题想要请教的，看来只能找别人了。”
技术问题？铁匠来了兴趣。这位霍金斯家的少爷他还是很有好感的。
“是什么？……我还没离开呢，只是说了想法。”
马修心中暗笑，面无表情道：“明年我打算扩大铁匠铺规模，使之有能力生产铸铁炮弹。想问些关于铸铁的问题……你知道的，现在很多船长现在都会买一些备用。”
15世纪铸铁炮弹就出现了，但此时各国依旧大量的使用石弹。相对于石头炮弹，铸铁炮弹的制造要容易的多。
铸铁的密度是石头的两到三倍。所以同等体积下，冲击力提升可想而知。
不过用膝盖想想就知道把石头弄成圆形有多费工夫，成本其实也不低。
铸铁起码需要一个专门炉子，使一定成分的铁融化成铁水，然后把铁水浇筑在特制的模范里冷却成型。打开模范，清理打磨一下边角和毛刺，一枚圆溜溜的铸铁炮弹就大功告成。
可以看出，这个和用铁料打造刀剑的工艺是不同的，并不能算相同工种。这位懂不懂还是有疑问的。
扩大规模？铸铁炮弹？
铁匠咳嗽一声：“霍金斯先生，你知道，我来自苏塞克斯，那里是英格兰最先掌握铸铁炮弹技术的地方。我刚开始就是从给铸铁炮弹修边开始学徒的，虽然没有主持过工作，但我对整个生产流程了若指掌。”
技术型人才果然比较好弄，只要让他见猎心喜就好。没吃过猪肉只见过猪跑？没问题，总比连猪都没见过的强。再说，马修还真不觉得这玩意有多少技术含量。
笑道：“这么说，你不打算辞职了？”
铁匠梗着脖子：“是的，但我坚持刀剑的生产不能放弃。相反，农具和犁的生产应该和这些分离开，顾客看见这些精致的刀剑，转眼却发现那边一堆农具，自然不会有什么好的评价。”