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清晨。
早早醒来的阎长夜看着如今的方柳镇。
老族长告诉他了，镇子分为方和柳家，如今方家已然覆灭，破败不堪。
柳家也只剩下孤儿寡母，还有无法逃亡的老人支撑，生活步履维艰。
诺大的镇子上，有大量穿着破烂衣衫的流民，有人骨瘦如柴，在寒风中发抖，一路前行，有的腹部坠胀，面色浮肿，眼眸麻木。
这些流民都是从这里逃亡，必经之路，则是腊水河。
这个镇子还有三四百人，都在躲避战乱，不少人在山上，现在他能够看到的，不过是些老弱病残。
几位兄长也早早醒来，站在阎长夜身后看着。
“先招收镇子里的人，一步步扩展。”
“三位嫂子，先去做菜熬汤。”
乱世中，最珍贵的不是黄金，也不是地契，而是粮食。
有了粮食，就意味着活命。
于是当三名阎家女人在镇子中心开始炒菜，用油渣煸炒，使劲熬出香味，混杂着野菜肉渣的雾气传出的时候，立刻吸引了这些镇子里的柳家遗孀，孤寡。
尤其是从临淄小吏杨典吏那里得到的陈米蒸上，更是让这些连野菜都吃不上，瘦骨嶙峋的民众喉头疯狂滚动。
不少人一眼不发的汇聚到这里，眼巴巴的看着，模样骇人。
三哥阎之诫也不担忧，声音洪亮。
“阎家招募家兵，每日饭菜三顿，另招收石匠铁匠泥瓦匠，若有手艺，尽管前来。”
人群中没人动弹，大家都害怕是假的。
直到一名十七岁的瘦弱青年看着食物，终于忍不住报名，立刻获得了一碗菜粥，一众人才终于哗然！
青年叫花狗子，大名陈花狗，名字贱好养活。
他端着这碗菜汤，激动的发抖，可他没吃，只是小心翼翼的端着，准备拿给母亲。
阎长夜得知，声音平静。
“入我阎家为兵，你可分得土地，种子阎家出，三年免租，你家人的饭，阎家也管了。”
陈花狗颤抖着，激动得难以置信，直接跪下，狠狠磕头。
“谢老爷，谢老爷！”
当看到陈花狗和母亲真的一起吃上饭，这一刻，其他镇上民众也终于疯狂报名。
一天的时间，直到日暮，招兵的也算结束。
合共三十个家兵，五名泥瓦匠，石匠，两名铁匠，一名屠夫。
三十八人中，有家眷十七，孩子五个。
阎家大院虽然变卖了不少财产，但如今仍旧房舍众多。
三堂兄负责安置，分配了阎家平房给这些人居住。
晚上，阎家大院亮起火把，火光在风声中猎猎作响。
阎长夜站在前方，视察着这批刚刚招募的青壮。
不得不说，作为兵，他们瘦弱的厉害，甚至透过衣服，都能看到骨骼的轮廓，这些人不像是兵，更像是病人。
“尔等既入阎家为家兵，阎家不会亏待。”
“凡我阎家家兵，每人可得田地二亩，阎家会负责各季种子，灌溉水渠修筑，以及耕牛借调。”
这些瘦弱不堪的青壮，此刻闻言，激动的发抖，宛若做梦一般。
田地啊！
没有税收，没有租子的田地。
若是大明如今没有税收和租子，即便天灾战乱，他们又怎么会活不下去？
激动至极的家兵们红了眼眸，疯狂吃饭，感受肚子填饱的滋味。
阎长夜思考的是田地。
没错，现在很多人逃亡，方柳镇的田地很多，朝廷也没精力管了，所以他才划分了一人两亩地。
前期青壮必须练兵，训练一批真正听话，值得信任的骨干，不然乱世中太容易被煽动，临阵倒戈，卸甲。
不能学习农民军起义造反，这时代最可怕的是灾荒，李自成发展太快，生产力和发展力不成对比，只能不断掠夺一方，军队思想无法完成建设，这也是面对鞑子致命原因之一。
发展是不能急的，一切都要有成形轮廓和步骤。
这一晚，阎长夜充满斗志，迈出第一步后，三名族兄，伯父，嫂子们也激动不已。
这是阎家重回盛景的第一步！
这次他们吃的是阎长夜带回来的挂面，白菜炝锅后，加了一点粗盐。
尽管如此，几人依旧吃的狼吞虎咽。
深夜。
温暖的平房里，十七岁的陈花狗看着老娘吃饭。
碗里是野菜挂面，虽然没有油花，但白面这样的食物，他已经许多年没有见过了。
老娘吃着面，泪流满面，三十余岁的人，看来竟已有了白发。
陈花狗没有多说，只是暗暗攥紧了碗。
“娘你慢点吃，我这还有。”
“咱们碰上好人家了，以后我就好好跟着阎家。”
老娘擦拭着眼泪，点头开口。
“是好人家，得跟着。”
这年头舍得给下人吃白面的，还有几家？
就在他们隔壁。
三十余岁的石匠柳二牛看着病弱的妻子大口吃着面条，红了眼眶。
要不是阎家，恐怕妻子是熬不过去了。
“以后就跟着阎家，活命的大恩，得报。”
妻子也点头，旋即放下碗筷。
“这里能活命，叫上咱们家亲戚来吧。”
这一幕家家户户都在上演。
这些百姓要的，从来都不多，他们只是想活命。