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英子找了个机会单独跟罗杏说起要把她介绍给李东升。罗杏听后瞪圆了眼睛，久久地盯着英子，好像不认识她似的，末了又冷嘲热讽起来：“你可真是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，不是你告诉我女人要嫁给自个儿喜欢的男人吗？不是你要我自个儿解放自个儿吗？现在咋跟我哥穿上一条裤子了？你说你一个日本女人，咋还干上了中国媒婆的差事？”
英子哑口无言，羞愧难当。不但没有撮合成，反倒促使罗杏下了更大的决心，声明只要刘大壮响应号召参军，她马上嫁给他，一股百折不回的劲头儿，并搬来能压住罗大槐的李东升。
罗杏此举竟得到了李东升的大力支持和赞赏，亲自找罗大槐做工作。罗大槐无奈之下答应了这桩婚事，只提出唯一的条件，成亲后决不能跟刘一刀住在一个屋檐下。事后又埋怨英子：“杏儿都是让你带坏的，女子无才便是德，你偏教她学识字，鼓动她自由平等，要不她哪来的胆子敢自己找婆家？”
英子并不承认自己错了，可也没跟罗大槐争辩，观念上的差异不是简单的几句话就能说清楚的，争辩只会造成彼此间的矛盾，为以后的生活埋下隐患。她宁愿自己受点委屈也不愿破坏家庭的宁静。
刘小美瞅着罗大槐不在家时来到罗家，跟大槐娘和英子提出她想把房子腾出来给刘大壮和杏儿做新房，她和孩子另找地方住。自从罗大槐踢翻她手中的脸盆，她一直躲着他，没和他说过一句话，偶尔迎面碰上也是低眉顺眼地让开。罗大槐也从没拿正眼瞧过她，倒是对长河关爱有加，经常一肩扛着长河一肩扛着燕子在院子里疯跑，逗得两个孩子在他的肩膀上大笑不止。
每每看到这一幕，她的心便疼痛不止，对刘一刀的恨又加深了一层，对罗大槐的敬畏中又掺进了更为复杂的情愫。刘大壮住进她家后，多次跟她说起他喜欢杏儿，杏儿也喜欢他，让她想办法跟罗家提亲。她认为这根本不可能，劝弟弟不要异想天开白日做梦，她没想到杏儿比她当年坚定果断的多了。如果自己当初也能像杏儿这样不顾一切地喜欢一个人，哪至于落得今天这个下场?为了成全这桩亲事，为了弥补心中的缺憾，她情愿让出房子。
英子做不了主，心里却赞成刘小美的做法。罗大槐得知后认为这太不地道，在院子里碰见刘小美时停下脚步，眼望着天说：“管好你自个儿就行了，不该你操心的事儿别瞎操心。”
刘小美愣怔了片刻，随即低下头说：“我是真心为他俩好，我住哪儿没啥要紧的。”
罗大槐瞅了刘小美一眼说：“别作践你自个儿，你还有个儿子。”说完扭头走开。
口气依然生硬，脸上也不见一丝笑意，刘小美却从中咂出不一般的味道来。没再叫她地主婆，没再瞪起眼珠子，看似训斥的话语里虽然只透着一星半点的关心，却让她从心里往外感到熨帖。她偷偷望着他离去的背影，依旧苗条的身段不由自主地又扭搭起来。
盖新房来不及了，经过商议，罗家的老房子倒给刘大壮和罗杏暂时居住。刘大壮这回有了用武之地，亲自动手打家具，胳膊腿儿异常地灵活有力，手下的刨花如天女散花一般。罗杏站在一旁欣赏着他的手艺，略带伤感地说：“大壮，你别怪我心狠，不送你参军，咱俩成不了亲。”