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灯火阑珊处果然是圣凯瑟琳修道院的客舍。
幸好客舍里还有房间。他们放下背囊，直扑餐厅，那里有免费晚餐供应。
钱旦平日对埃及人的汤不以为然，认为“老火靓汤”是只有中国菜才做得到的境界。但在这个寒冷冬夜，三个人坐在已经空荡荡的餐厅里，看到侍者端出热汤已经喜出望外，喝一口，从喉咙一直温暖到胃，疲乏也解去。再去凝望四壁色彩浓重的宗教绘画，钱旦真想要说一句感谢主赐予我们食物了。
晚餐结束已是晚上十点多，他们赶紧回房小睡。小小客房虽然条件简陋，五十五美元一晚的价格按照国内标准来看也并不便宜，但有热水，更有两架在埃及第一次见到的电暖炉，已然超出了他们期望。
午夜两点，闹钟把他们唤醒，是时候出发去登山了。
本来有几分担心黑暗里找不到登山路，走到院子里却吓了一跳，人头攒动，那是相当热闹。
登山路有两条，一条是从修道院背后山崖直上，需要征服近四千个壁立的台阶；另一条路漫长些，却是相对平缓的盘山路。他们选择的是随着大队人马沿盘山路而上。
天漆黑，每个人都摁亮了手电或者头灯，点点灯光从山脚蜿蜒而上，似一条火龙在游走。一开始他们还能在谈笑风生中健步如飞，渐渐就觉脚步沉重，开始喘着粗气盯着脚下被手电的光圈住的一小块地机械迈步了。
路不宽，且曲折，还要给那些上上下下兜揽生意的高大骆驼们让路，更加让人觉得忙乱而且累。
好在一路上相隔不远就会有一座当地人的小石屋，屋内灯火照射出来，明亮了路途，给冬夜添了温馨。
石屋里面会卖些茶水、饮料和糖果点心什么的，屋里屋外还放些长条凳供人歇脚。他们就以这些小石屋为阶段目标，走得累了挤在长条凳上坐下来，捧一杯热红茶，吃两块巧克力，看一看路过的人。
两小时左右走到了骆驼道尽头，离山顶已经不远了。
这里有一大片空旷，当地人建了些木板屋，供人们在最后登顶前“加油充电”。
时间还早，估计日出会在一个多小时以后，黎明前寒风更加凛冽，木屋中的灯火在温柔地召唤，他们就掀开一间房的门帘走了进去。
这一夜同行的有一个以中老年妇女为主的韩国旅行团，整团人也挤在这间木屋里面，空气里弥漫着韩国泡面的牛肉香。
他们三人又累又困，懒得彼此交谈，呆坐着默读从天花板到四面墙壁上密密麻麻的来自世界各地的涂鸦。
泡面香渐渐消散，吃饱了的韩国人开始歌唱，她们的歌一首接着一首，越唱越整齐嘹亮，越唱越神情投入，唱到后来，有人已是双目紧闭，双手按胸，满脸是泪。
歌声里唱的究竟是什么？是民族情怀？或者只是为自己加油？满屋的虔诚让钱旦更加不敢大声说话，只是默默打量着这群“邻居”。
登顶的时候到了。
一走出门寒风便迎面扑来，冻得钱旦两排牙齿直打架。木板屋主人有毛毯出租，门前的地上堆了不少，他们每个人花了两埃镑，各租一床披在身上，暖和倒是暖和些，但毯子实在太厚重了，让人又添辛苦。