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此时他想起了曾经在道观里从山下淘宝来的一些书,书中记载着19世纪华人在美国西部的生存状况,他们的生活日常就是与艰苦和不公为伴。
那些被剥削的华工,他们被迫在铁路和矿山中工作,却只能得到微薄的报酬。他们的工作环境恶劣,甚至没有最基本的安全保障,每天都要冒着生命危险工作,只是为了维持自己的生活。
那些被歧视的华人,他们无法享有和白人平等的待遇,无法获得和白人同样的权利和机会。他们甚至不能合法地拥有房产,不能参与政治和法律事务,他们只能默默地接受不公正的待遇,默默地忍受着歧视和压迫。
云逝望着那些被鞭打的华工,满是疑问。卡波看出他的困惑,拍了拍他的肩道:“兄弟,别多想了。这些华人都是被‘麦肯老爹’矿山公司雇来干活的。他们收入低微,经常为了增加工分要超出体力才能完成工作量。”
云逝摇了摇头:“这样对他们并不公平。”
卡波叹了口气说:““麦肯老爹“公司的势力很大,他们控制着龙格尔镇周围矿场的采矿权。他们不仅拥有数个矿井,还从中收割丰厚的财富。
“麦肯老爹“公司是由一群来自东部城市的商人们组成。他们先后花重金购进龙格尔镇附近富含金矿和银矿的土地。然后靠大量雇佣便宜劳工,大规模开采矿产资源,短时间内就实现了暴富。
这些东部商人掌控权在手,迅速蚕食了龙格尔镇原有的平和生态。他们凭借权力金钱与当地政客和法官联系密切,基本上可以左右法律和准则。任何反对他们的声音都被迅速压制下去。
此外,“麦肯老爹“公司对劳工的剥削十分严重。轮班制度超长、危险系数高、待遇低下。死亡事故时有发生,而这些公司却从不为死者及其家属赔偿一毫。
来自中国的穷苦矿工成了这些商人主要压榨的对象。他们大多生活在贫民窟里,衣着褴褛,无法反抗。只能日复一日地在黑暗潮湿的矿井中劳累,靠一丁点工资谋生。
因此,他们的蛮横无理是无数穷苦矿工命中的阴霾。只要能从中赚钱,他们不在乎使用什么手段。华工们已经默默忍受了很多年的这个地狱,但他们却无处申冤,只能用手撕头发,生活在令人窒息的压迫之下。”
卡波转向云逝,说道:“像你这样的华工确实很少见。我接触过那么多年头的中国人,从来没有一个像你一样,面对白人还能这样不卑不亢。“
云逝自嘲地笑了:“我只是个外来的穷苦工人罢了。“
卡波摇了摇头:“你不一样。在这个地方,你没有变得萎靡不振,眼中仍含着光彩。你还没有败给这个践踏人性的环境。“
卡波的眼睛中现出感伤:“我见过太多如同行尸走肉般的华工了。他们在矿井下跪着劳作,冒着生命危险,希望能多挖出几钱工资。完成工作量后,他们继续佝偻着身子,等待着曙光的到来。“
“可是太阳从不在他们的脸上停留,只会让他们的背部日渐蜷曲。“卡波叹息道,“太多年轻的生命正在这里枯萎。他们寄予厚望的美国,只让自己变成了次等公民。“
云逝沉吟道:“但这样不公的命运,总有一天可以被改变。“
说话间,他们已经来到了龙格尔镇的治安局。卡波推开标牌已经磨损的大门,云逝跟在他身后走了进去。