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人的性格真是迥异。姐姐是一个内向温柔的女孩，但美庆却是一个爽快外向，雷厉风行，且颇有心计的奇女子。
在妻子走后，孙掌柜根据两个女儿的特点，分了一下工。大女儿主内，主要负责做饭等家务。二女儿主外，主要是帮助父亲负责农活，协助父亲与外面的一些交往沟通。而弟弟则是由姐妹二人共同照顾。
在孙掌柜的妻子，刚走的那段时间里，亲戚好友、左邻右舍，还为老孙家的生活而担心呢。可是随着时间的推移，居然发现老孙家的日子，不但没有“乱套”，反而是井井有序。然而，这里的付出，只有姐妹二人自己知道…
每天早晨四五点钟，当别人家的孩子，在父母的呵护下，还在做着美梦之时，姐妹俩人就开始了一天的忙碌。尤其是在寒冬腊月里，就更为辛苦了。
由于姐姐早上要照顾弟弟，小美庆就要冒着刺骨的寒风，到临街自家的草垛，将一天的柴禾扛回家。
紧接着，就要下到五六米深，周边挂满霜的“地瓜井子”里，需要上下几次，再将地瓜拿上来。
抖落掉身上的寒霜，用那双稚嫩的小手，在冰凉扎手的冷水中，洗掉地瓜上的泥土，将地瓜切成块，放入锅中熬成猪食。等到猪食凉了后，再提着十几斤的猪食桶，到猪圈去喂猪。
喂完猪后，等到姐姐将弟弟照顾到起床后，再与姐姐一起糊大饼子、蒸地瓜，准备早饭。
早饭过后，就到了帮助姐姐收拾家务的时间了。等到八点钟后，还要到村里的私塾学习文化。
等到九、十点钟后，如果是春夏之季，就要跟着父亲，不是到瓜地施肥除草，就是到麦田浇水。如果是秋季，就要到庄稼地，帮助父亲去秋收。
到冬季农闲时，父亲为了培养她对外的社交能力，带着她，不是走东串西交涉钱庄事宜，就是到牲畜交易市场，或是粮食倒卖市场学买卖的技能。
父亲的良苦用心，加之她个人能力及自身的努力，练就了她一身超强地生活能力与社交能力。
生活给了她太多的艰辛磨难，但也让她得到了许多生活能力与经验的提高与积累。
孙美庆，她之所以能够挺过一次又一次地艰辛困苦，得到一次次亲朋好友的称赞，活到一百零二岁的高寿，与她这段生活的磨练，绝对是有直接关系的。
正因为她自身能力与后天的辛勤付出，在她十二岁时，就成了老孙家的当家人。而孙掌柜也就变成了“甩手掌柜”的了…
要说这当家，那真是谁当家，谁才会知道柴、米、油、盐、酱醋的“贵贱”。谁当家，谁才会懂得生活琐事的复杂艰辛。
美庆这个小当家的，不是说当就当的，也不是说行就行的。而是得经得住生活的磨练，受得了生活的各种考验，赢得家里家外的好口碑，才会挺直当家的“腰板”。
正是在这个当家时期，为祖母人生的后期，对生活追求的渴望动力，为生活能力的全面锤炼，对聪明智慧的形成，为与人为善素养的养成，都起到了至关重要的作用。