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翌日清晨，县衙大堂门口仍然聚满了围观看热闹的人群。
汤父母胖胖的身躯挤在案桌后，看起来有些滑稽。他一边打着哈欠，一边望向宋任。“听说李大牛状告妹丈杀妻的案子有进展了？”
宋任朝汤父母一躬身，好看的眉毛上扬，声音却有些冷冰冰的：“启禀大人，昨日夜里已经确认宋家大宅里发现的那具无名尸体就是李佃户的妹丈汤旭。”在他提到宋家的时候，眼中微光暗了一暗。
围观的人群中立刻发出一阵嘈杂的议论声。汤父母闻言颇为震惊，拧起眉毛一拍惊堂木：“谁敢喧哗？处杖刑！”
人群中没有人再说话。
宋任继续叙道：“大人，我想让赵婉上堂作证。”汤父母点头批准。
赵婉仍然穿着一件粗布衣服，完全不施粉黛，头发被简单地束起，手中仍然握着一只青苹果。
她走上公堂，跪下朝汤父母行了一个礼：“民女赵婉，见过县令大人。”
“赵婉！你究竟有何发现？”汤父母问道。
赵婉有些不知所措，摇摇头道：“民女不知，是宋大人让我今早早衙前来作证的。”
汤父母有些不悦地眯起眼睛，小小的眼睛变成了两道缝。“宋任！你叫人来早衙作证，却不告知为何，公堂难道是儿戏么？”
宋任却并不着急，也没有回答汤父母的问话，而是转向赵婉，道：“赵姑娘，你昨日和我说，在河道旁发现的尸体已经死亡多久了？”
赵婉连忙答道：“回大人的话，在高要县外运河河道旁发现的女尸已经出现了严重的腐败，至少死了七日以上。”
汤父母有些不解了。他脸上的肥肉抖了抖，道：“宋任，这和李佃户妹丈杀妻的案子又有什么关系？”
宋任又作了一个揖，白衣随着他的动作轻轻摆动。“县令大人，我想传召李大牛和田宝上堂。”
汤父母虽然没有明白宋任葫芦里卖的什么药，但小眼睛转了转，一拍惊堂木：“班头，将李大牛和田宝带上堂来。”
梁尚站在一旁等候多时，闻言立刻指挥手下的两名衙役将李大牛和田宝带上了县衙大堂。
李大牛“扑通”一声在大堂中跪下，在汤父母开口之前便开始大声痛哭：“县令老爷，你可不能因为汤旭死了就放过他杀妻的罪行呀！”
田宝则浑身颤抖地跟在衙役身后，恨不得将整个身子藏在衙役身后。赵婉有些不屑地瞥了一眼田宝，复又重新低下头。
“李大牛！”宋任突然大喝出声，“我问你，你确认河道旁发现的尸体是你的妹妹李秀花么？”
李大牛身体颤了一颤，倏地止住哭声，眼中动几下，梗着脖子道：“宋大人是什么意思？不相信小人么？你可以问问小人的邻居，那只镯子……”
话音未落，宋任便打断了他的话，冷声问道：“我问你是否确认河道旁发现的尸体是你的妹妹李秀花。”
“小人确认！”李大牛语气肯定地道。
跪在他一旁的田宝闻言身体抖得更厉害了。