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夜晚的廛市华灯初上，酒楼里人潮攒动。
赵婉四处瞟瞟，拉着宋任朝一家常年卖灯的商铺走去。店铺门口挂着十几盏花灯，这些花灯的种类自然没有办法和元宵节的花灯相比，但也制作十分精美。
花灯店的老板瞥了一眼宋任，看出她虽然穿着低调，但是衣料上好，绝对是大富人家来的，立刻笑脸相迎：“这位公子，可是来买花灯的？整个高要县都知道我这里的花灯是最好的。”
宋任点头，没有说话。
站在他身后的赵婉走上前，冲老板挥挥手，道：“老板，我才是来买花灯之人，你一直巴着他，今晚的灯恐怕是卖不出去了！”
花灯店老板打量了一下赵婉身上的麻布衣服，嗤笑一声，道：“小丫头，没钱就不要来捣乱！我这里的花灯是你能买得起的？”
赵婉听了十分不满。她浏览了一遍那些挂在灰瓦竹竿上的花灯，指着正前方的一盏八角宫灯，道：“那盏就很好看，图样也很别致。”
花灯店的老板不屑地冷哼：“小丫头，这盏灯要二十两银子，你确定能买得起？”
赵婉转了转眼珠，道：“二十两银子？咳咳咳……谁说二十两银子我付不起了？只是，你这盏花灯凭什么值这么多钱？”
花灯店的老板指指花灯上的画，道：“光这灯上面的这幅画便十分值钱呢！”
赵婉凑近一瞧，灯上画着一名红衣女子。女子正撑着一叶轻舟，身后还站着一位颇为清俊的书生。轻舟飘在一片波光粼粼的水面上，不远处山峦叠嶂，画得倒也栩栩如生。
但是待赵婉再仔细一瞧时，发现那名红衣女子似乎并不是站在轻舟上的，而是飘在半空中的。这一发现让赵婉不由得打了个哆嗦。
“老板，你还说这画很值钱？画上的人不人不鬼的，吓人不成？”赵婉双手叉腰，瞪大了双眼。
谁知花店老板轻笑两声，道：“小丫头，高要县如此有名的传说你都没有听说过？”
“什么传说？”赵婉望向宋任。
宋任摇头，表示自己常年待在京城，如何听说过高要县的传说。
“老板，你别唬我，高要县什么时候有过这种传说了？”赵婉支吾几声，道。
“相传很久之前，有一名书生爱上了一名富家千金，但富家千金的父亲却看不上这名穷书生，想把她嫁给京城的一个官员。”小贩开始介绍传说的原委，“这名女子也是刚烈，为此竟然穿着红衣跳河了，就是高要县县城外的那条运河。
“相传，那名书生因为夜夜相思，所以每日都会去运河那里守着。谁知一日他居然望见一名红衣女子撑着一叶轻舟，这名红衣女子居然正是书生的心上人。在那之后，整个高要县再也没有见过这名书生。”
赵婉又望了一眼画上的女人，道：“老板，你不是随便编个故事，就为了让你的花灯卖个好价钱吧？”
花灯店的老板一挥衣袖，冷声道：“不相信便算了，我今日这个灯就不卖了！”
赵婉见状连忙讨好道：“老板，不要这么小气嘛！不过你这花灯卖得的确也太贵了些。”
“二十两银子，少一分钱都不行。这上面的画可是‘竹林居士’画的，二十两银子买一幅‘竹林居士’的画，你可赚到了。”老板说罢作势便要赶人。
“竹林居士？！”一直站在一旁默不作声的宋任突然开口道，“你说花灯上这幅画是‘竹林居士’画的？”