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陇上耕者听风雨，阁中雅士品清茗；自古庙堂多高论，少有王公知民情。
话说驿丞壮胆前行，约十余步，一片开阔，中间现一小庙，庙前有一横匾，上书“土地庙”，庙中置一红案，上坐一人，乃是位老者，着五鹤衣，面无表情，也不言语，拿一大印往案上一戳，即现一批票，乃是黄纸一张，长三尺，宽二尺，往驿丞跟前一扔。驿丞赶忙接住，却不知上书何云，再抬头时，那庙与人，皆无影无踪，不禁心下着慌，快步前行。
此时，前方影影绰绰，多了好些路人。驿丞加快脚步，走上前去，拍一人肩，那人却毫不理会，只是低头前赶，再左右看，皆是埋头匆匆赶路之人。驿丞心知不妙，只觉诡异得很，连忙后退，欲逃离此地，却似有无形之墙，挡了归路。正懵懂间，一座牌楼映入眼帘，上有横书：“鬼门关”三字，苍劲有力；下有十八鬼王，面目狰狞；两边立有楼柱，高约九丈，左右刻有：
鬼门关下千魂来，任你世上何雄哉；
此去黄泉无回路，生前百事落尘埃。
驿丞心下大骇，心道：“我如何来了阴曹地府？”正惶恐间，忽听一声：“淳维，既来鬼门，还不将路引拿来？”随即，一小鬼幽幽走来，淳维一看，那小鬼面如蓝靛，发似珠砂，手中执一大锤，端得是凶神恶煞，遂脚下发软，跪倒在地，口称：“我阳寿未尽，如何到了此地？还望鬼爷开恩，放我回去，我定当烧纸拿钱，供之享用。”小鬼也不理睬，扯过淳维手中黄纸，校对片刻，又返回关下，交于其中一鬼王。那鬼王名曰劈山鬼王，头大如斗，眼似铜铃，巨口獠牙，上下无衣，只腰间围一蔽膝，手中执一大刀，有千斤之重。鬼王看了路引，哼道：“我生前虽说是个贼寇，打家劫舍，滋扰百姓，却从未乱伤性命，不似你身为吏差，却是个杀人劫货，谋财害命之徒。不往黄泉路走，更待何时？”即令小鬼走至淳维跟前，拿出大锤，往淳维脑后一打。
淳维一个踉跄，进了门中，霎时鬼门不见踪迹，只前方现一小路，上不见日月星辰，下不见土地尘埃，周围一片混沌，灰灰蒙蒙，分不清东西南北。耳畔不时有人嚎哭，有人轻泣，有人叹息，有人狂叫，却只闻其声，不见其人，不禁心惊胆战，赶紧往前，忽见一片血色，细细看之，原是一丛红花，蔓蔓延延，绚烂妖冶，罗列一段诗句：
黄泉有路亦无路，一承一负纵横途；
莫到临来思对错，百年易去何消说。
淳维见花，赫然乃是曼珠沙华，心知已到黄泉之路，惊慌失措，丧魂落魄，也不管路在何方，手脚并用，乱奔乱路起来。不知过了多久，筋疲力尽，欲歇息一下，忽脚下一绊，倒在一座石前，抬眼一看，乃是一座高台，上宽下窄，面如弓背，背如弓弦平列，中间有一石径，弯弯曲曲，两旁尽是刀山剑树，虎牙桀立，险峻异常。淳维后退不得，只得起身，费力爬上高台，见高台置有一石，上书：“望乡台”三字，赤红醒目，发出阵阵阴光，煞是瘆人。未等回过神来，又听到咔咔作响，高台缓缓反转过来。淳维一望，忽见自己躺于猫儿山间，已是死人，山中无人，只有花开叶落，孤鹰盘旋。又一望，驿馆之中，一众驿夫正议论驿丞故后，当由何人接替此职。再一望，妻儿老小坐于屋内，有小女在旁，问道父亲如何还未归家？不禁泪如泉涌，脑中泛起缕缕思绪，儿时嬉戏，少年游学，中年误入歧路，为非作恶，往事历历在目，如在昨昔。正所谓：
望乡台上望故乡，故乡却无乡友望；
唯见家亲满瞳泪，不知人情在何方。