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侃军回荆州，刘弘亲出城来，相迎陶侃，欢颜与语：“昔日我为羊公参军之时，蒙羊公器重，谓我他日必镇此地，今果应验。今日我观卿，亦非凡器，他日亦必继老夫矣。”陶侃回道：“陶某不才，虽诛了张昌，却逃了石冰，此人不除，社稷仍是不安。”刘弘闻言，心头一紧，问道：“将军有何良策？”陶侃回道：“有探马来报，叛党石冰已入扬州，与乱徒封云相结，那议郎周玘，乃平西将军周处之子，强毅沈断，勇略无敌，现起兵江东，驻守临淮，我当修书一封于他，谓之详情，断石冰后路，以保社稷。”刘弘闻言，也道：“我亦当上告朝廷，令吴兴太守顾秘讨贼平乱。”
且说石冰败逃，一路往东，至扬州境地，征召乱徒一万人众，气势汹汹，直指临淮。不料半途，忽闻战鼓擂鸣，旌旗招展，数路人马迎面杀出。为首一将，身高八尺，面宽耳阔，重眉大眼，通观鼻梁，四方海口，戴卷叶亮金盔，披麒麟连环甲，坐下白龙驹，手中火尖枪，站一处，形似天王，动一分，神若通判，百丈威风，杀气腾腾，直唤道：“石冰，纳命来。”石冰拨马叫道：“常言得志猫儿凶过虎，落毛凤凰不如鸡。本将军自学成下山，未尝一败，近日不料折于陶侃之手，哪晓得骡子毛驴，皆敢来欺，你乃何人，竟拦我去路。”来将回道：“岂不闻好事不成双，坏事不单行，我乃平西将军周处之子，周玘是也，你今日遇我，乃是天不容你。”
话音刚落，石冰身旁闪出一人，正是封云，叫道：“将军勿与小儿多言，且看我拿他。”言毕，举龙牙镐，拍马上前，挂动风声，往下就砸。那镐有一百二十斤，非猛勇之将，不得其用，由上至下，犹如泰山压顶，势若千钧。周玘叫道：“使镐之人，甚是少见，本将军看你有些气力，且随你走一招。”待大镐落下，双手撑枪，往外一磕，道声：“开。”镐枪相碰，只闻“嘡”一声，封云遂觉喉头一甜，喷出一口鲜血，大镐拿将不住，竟自飞了出去。周玘手上一紧，尖枪一挑，如奔雷去电，直扎封云胸口，封云躲闪不及，被扎了个透心凉，尸首跌下马来。
石冰见周玘如此本事，大吃一惊，不敢大意，遂展开宝帕，吹起红沙，那红沙化雾，漫漫扬扬，煞是凶恶。周玘不识厉害，大枪一摆，直往前冲，不料一沾红雾，顿起红疹，奇痒无比，心知不妙，忙掉了马头，引兵而退。石冰笑道：“小儿无知，中我法术，必死无疑也。”遂令全军追杀，直逼得周玘损兵折将，退入临淮。石冰对左右道：“周玘身中红沙之毒，已回天乏术，我等只须把守关隘，静待其死，临淮不攻自破。”左右皆赞石冰高明，遂依其令，按下不提。
且说周玘退入城中，已是面呈黑色，不省人事，众将皆是无策，正急切间，忽闻荆襄来信。庐江内史华谭问道：“何人书信？”探马回道：“乃是大都护陶侃亲书。”众人闻之，赶紧拆开来看，见信书曰：“义阳蛮张昌聚众作乱，现已伏诛，然叛党石冰，侥幸脱逃，流窜扬徐二州。此贼本领虽微，但通玄术，扬起红沙，人旦有沾染必起红疹，不消几日溃烂而死，着实阴毒。兄与贼人交手，曾不幸中招，幸得仙人指点，寻得葛根，方解其毒。今闻议郎起兵，扶危讨逆，乃皇天之幸，社稷之福，兄欣喜之余，为恐议郎受害，特此书信，以告详情，并附葛根数支，以备后患。”华谭见信，喜道：“得大都护之信，真如暗室逢灯，绝渡逢舟也。”遂令左右取了葛根，熬出根汁，扶周玘起身服下。少时只见红疹褪去，周玘悠悠醒转过来，喊声：“苦煞我也。”又歇息片刻，已面色如常，容光焕发。众人以叙详情，周玘叹道：“若未得葛根，我命休矣，此物甚好，可取样培植，推广民众。”又道：“既有葛根，我等不惧妖术，众将可随我出城，诛杀凶邪，以保社稷。”