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明沁忍不住低声向姐姐道:“难道是他为你建的屋子不成?”明水音摇头道:“你们不是说他并未进过星月谷么,又怎会知道咱家的情况。”
明水音和明沁依然各住自己那间,童战、童心和尹天雪住了另外三间。收拾好后聚在客厅里,尹天雪问笑笑道:“这园子里有多少人呢?”笑笑道:“姐妹们一共有三四十个,皆在前院居住,这后院我们平日不敢来的。”
明沁奇道:“你们不在家陪着父母,便整日待在这里?”笑笑黯然道:“我和姐姐十多岁时父母都不在了,又不像别的女孩有亲戚可以投靠,幸好少主收留了我们。”
见她有些难过,众人正准备相劝,不料她转而笑道:“我们还算是好的,可以陪着父母十来年,有的姐妹刚出生没多久便没了父母,长乐城里都是这样。男孩可以继承家业,另找监护人,进学堂读书习武,而女孩如果父母在时订了婚,便可以到夫家生活,没有订婚的只有被亲戚收养,直到能养活自己为止。像我们这些两者都没有的就要流落街头了。”
童战问道:“这样算来,你们父母去世时应该还很年轻,为什么城里都是如此呢?”笑笑道:“这里很少有云氏以外的人来,难怪你们不知道。我们云氏一族除了主公以外没有任何人能活过三十岁,自然留下了许多年幼的孩子。”
众人听了惊讶不已,世上竟有这样的事情,如果一族人皆是如此,定然曾出过什么大的变故。问笑笑时她却不知,只说自古以来便是如此,所以族中规定,不论男女最迟二十五岁必须成亲,以延续云氏一脉,过了二十五岁尚未成亲的,便由主公依着名册指婚,不从指婚的便会遭到族人唾弃,背上不肖子孙的骂名。
明水音心下正在难过,云开当时离开定是与此有关,知道自己命不久长,才会不顾而去,现今所剩的时日更少了,该想法子找出缘由,改变云氏族人的宿命才好。听笑笑如此说,忙问:“你家少主早过了二十五,他……”本想直接问他是否成亲了,说到这里却出不了口。
明沁接道:“我姐姐想问他有没有成亲?”笑笑道:“三年前主公把云烟小姐指给了少主,不过少主说要出门一趟,回来后再决定,结果一个多月回来后却坚持拒婚,主公那次倒破例答应了他。不过我们都很奇怪,云烟小姐那样天仙般的人物,不知有多少人追求她,少主为什么不要呢?”
眼看天色已晚,笑笑带众人来到西侧饭厅用膳。几位姑娘顺次捧上饭菜,倒是极为丰盛。众人此时也不再疑惑,想云开也是好意,既然事已至此,也只有走一步是一步了。
用完饭后,众人商议之下还是先出去走走,探探四周的情况。出得园来,转到大街之上,只见灯火通明,亮得如白昼一般。酒肆花巷里觥筹交错之声不绝,亦有歌声琴音阵阵飘来,到处皆是热闹非凡。
尹天雪道:“白日里还奇怪他们为何行路如此匆忙,原来是因人生短暂之故,这晚上于他们来说必是宝贵异常。此城名唤长乐,应是寄托着他们不能实现的心愿吧。”
童战叹道:“年少时在水月洞天,不知世间岁月流逝,从未想过人生长短之事,历练一番后才对生命多了一番感悟。上天待云氏族人如此苛刻,究竟是为了何事?上次在黑龙集客栈,曾听云剑说不再向我寻仇,那先前暗算我的必是他无疑,却不知此事与我族有何关联?”
谈话间走到一处酒楼前,见一名男子扶着墙正吐得厉害,尹天雪觉得那人背影颇为熟悉,正在想曾在哪里见过,不料那人转过身来,尹天雪、童战和童心吃了一惊,眼前之人正是一年多未见的尹仲,不过衣衫破旧,神情萎靡,比先前更加落魄了。
尹天雪愣了一下,叫道:“二叔,你怎么在这里?”尹仲抬起醉得通红的眼睛,看了众人一会儿,才盯着尹天雪喜道:“凤儿,你来看我了。”尹天雪这才想起他尚未知晓尹凤离魂之事,她对尹凤一直心存感激和愧疚,连带着对尹仲的恨也淡了,见他醉得不轻,忙扶着他和众人一起先回月园。