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后来,大表哥参加了汪伪政权的侦缉队,开始还十天半月回家一次,每次回家都带点鱼或肉回来。记得有一次,大表哥带回一个大铁丝笼子,里面装了一只猴子,放在门厅里,引起好奇的邻居都来围观,逗猴子玩,那几天,他也每天回来喂猴子。
有一天大表哥回来时,身上带了一支手枪,我很好奇,就问他带枪干什么?他就眉飞色舞地讲去乡下清乡时,打游击队和抓抗日政权干部的情况,讲得有声有色,还拿手枪拆卸给我看。这时我才知道他参加了汪伪侦缉队,当上了汉奸,心里有点看不起他。
表嫂是丹阳人,与表哥关系一直不大好,两人经常吵架,甚至有时还打架摔东西,为此,三姨娘也常唉声叹气,甚至流泪,说自己年轻守寡,吃尽了千辛万苦,养大了两个孩子,谁知道儿子娶了媳妇会这样不如人意,怨自己命不好。表哥嫂关系不好的原因是多方面的。
一是表嫂长得不漂亮,中等身材,脸型扁圆,有点发胖,虽然每天都化妆,脸上涂上厚厚的脂粉,搽上胭脂口红,但仍不能吸引表哥,从表哥对她比较冷淡的态度上,可以看出来,表哥每次回家,很少同她讲话。
二是结婚几年没有生育,旧社会有‘不孝有三,无后为大’的传统说法,三姨娘和表哥说她是‘不生蛋的母鸡’。
三是表哥参加侦缉队后,有了钱又有了势,就有了改变婚姻关系的条件,在外面找到了年轻漂亮,称心如意的小老婆,另成新家。
记得表哥回家次数逐渐减少,到后来基本上就不回家了。即使回家,也是取点东西,给三姨娘一些钱,就借口工作忙,要出差,就走了。
当时,表嫂也知道自己处境不好,心情很不好,经常一个人关在房间里偷偷哭,她文化不高,不会看书,既不工作,又不学习,平时只会做做针线活,绣绣花,哼哼小曲,十分可怜。
记得我刚到三姨娘家不久,有时星期天放假在家,三姨娘外出参加道门活动去了,表嫂就在她房间里,拉开八仙方桌,把我和妹妹叫去,教我们打麻将牌,我就是这时学会打牌的。因为我们没有钱,表嫂就用火柴杆子当筹码,胡一番牌,给一根火柴杆子。后来,只要三姨娘外出活动,表嫂就找我们玩牌。可见她当时是很无聊的。
当表嫂知道了表哥在外面有小老婆以后,曾多次同表哥争吵打闹,甚至以自杀相威胁。三姨娘开始也有些同情表嫂,骂儿子不该在外面讨小老婆,直到听说小老婆生了儿子,自己有了孙子,就改变了态度,不再责骂儿子,反倒劝媳妇面对现实,忍耐了事。
当时,社会上男尊女卑的观念比较重,男人有了钱,娶小老婆的情况比较多,没有什么法律限制,也不会受到谴责。表哥在一次和表嫂大吵大闹之后,就没有再回来过。后来,听说表嫂曾去过小老婆家吵闹,当然不会有什么结果,不久,表嫂就回丹阳娘家去了,直到我离开苏州,都没有回来。