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1943年夏，我到苏州三姨娘家后，首要任务就是转学。用一张上海南洋中学初中二年级的成绩报告单，去找一所中学，报考初中三年级。说来简单，做起来却十分困难。原因是苏州的公立和私立中学，都不招收初中三年级的插班生，这不仅是在苏州，据说各地都一样。那就只有两种选择，一种是继续上初中二年级，这就要多耽误一年时间；一种是跳一级上高中一年级。于是，我决定跳级。
我选择跳级的原因是，我在上海上的南洋中学，在上海是比较有名的高水平中学，学的课程有些超前，学习的基础比较好，到苏州上高中可能不会跟不上；同时，我想，早上高中一年，就可以早一年毕业，早一年工作就可以减轻家庭负担。于是，在同大哥商量之后，他也同意我跳级，希望我早点参加工作，以减轻他的负担，我就为考高中而四处奔波，不料又遇到困难。因为报考公立学校高中，需要有初中毕业文凭，此路不通，又去找私立学校，也一样要初中文凭，结果，都没有报上名。这时离开学已很近，真是心急如焚。
最后，找到崇实中学，发现它的招生简章里有一条规定，报考高中一年级秋季班，也就是高中一年级下学期的班级，可以用同等学历报考，也就是说，我可以从初中二年级，一下子跳到高中一年级下学期，这就节省了一年半时间。当时，既高兴又担心，高兴的是，跳级有希望了，担心的是，一下子跳一级半，以后功课能否跟上。
于是，我就用‘同等学历’，报考高中一年级秋季班。考试时，我发现国文，英语，数学都能应付下来，而物理，化学因为有的没有学过，而做不出来。但因为主课成绩较好，而被录取。发榜那天，看到榜上有名，十分高兴。只是私立学校学费很贵，比公立学校贵好多，只能凑足学费，按时入学。
崇实中学在苏州城东齐门内一条小街上，从阊门走过去，要半个多小时。我每天很早起床做早饭，吃完早饭，再带上一饭盒米饭中午吃。当同学们中午回家吃饭时，我就抓紧时间吃完饭，在学校复习功课。下午放学回家，也不敢偷懒，抓紧时间学习。结果各门功课不但能跟上，而且总成绩进入前十名。
记得崇实中学的校长非常重视国文，选读《诗经》《古文观止》中的名著，如《桃花源记》等，老师教过后，还要学生背诵。学校还重视书法，要求学生临帖写大楷，小楷，所以，我当时经常在家练毛笔字，在手腕上平放一碗水，练《柳公权》、《魏碑》等字帖。因为我在乡下上私塾时，曾练过字帖，有一定的基础，所以，我写的字比较好，上交的作业，常被老师打上红圈，贴在课堂后面的墙报上展览。