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朝食后,他披挂上甲服,提着剑心事重重地走上山巅,伫立在山巅要塞平台上。东方黄蒙蒙的地平线上,沙堆连绵,黄沙漫卷,他感觉那沙尘后似有千军万马,令人恐惧。北方于阗河畔,一支驼队顺河自北而来,渐渐走到哨卡,开始查验关照并加盖关防。
已经有二三天了,东西商道上再未出现商队的影子。这支商队虽然是自北而来,还是让尉迟千大喜,他急忙提着剑奔下山巅策马过河赶到哨卡。
这支栗弋贾胡驼队形状有点怪异,驼有百十峰,马仅二三十骑,不堪重负,镖师都步行,很多人还带着伤,通常如此重载是走不了沙漠的。
这支形容怪异的驼队受到于阗国鹫巢守卒友好接待,哨卡按照于阗国市尉府市尉蒲柳大人令,一律为贾胡驼队提供免费食宿,身高体胖、满脸蜷曲长须、脑袋上裹着渗着血渍的毡巾的贾胡年约五十多岁,感动得泪水哗哗地流,主动要找鹫巢于阗守将,说是有要事禀报。
尉迟千正站在哨卡旁边观察着贾胡和镖师们,士卒不敢耽搁,便将贾胡带了过来。尉迟千大名如雷贯耳,贾胡来往商道,显然认识他。此时一见一身鱼鳞玄甲、怀抱宝剑、俊秀挺拔的青年将领正看着他,便冲到尉迟千面前扑嗵跪下道,“尉迟将军,小人有军情禀报!”
“太公请起而说话!”尉迟千躬身还礼,并想将他扶起。
贾胡跪着不动,却泪如雨下哭诉道,“小的从焉耆国、尉黎国沽货后,便顺着拘弥河谷南下,至圆沙城时为龟兹军队截住,将驼队羁押两日,令吾‘只可北上,不得南下’。吾只得回头北行,可驼队仍被士卒抄掠,驼、马被征用百余,货抢其半,丝绸、布匹尽为抢劫,镖师被杀数人。两日前,吾夜晚带驼队逃进沙漠,到于阗河扭头南下,才得脱身……”
西域诸国都是绿洲国家,商队是沙漠戈壁精灵,所有国家都有不得伤害商队禁令。但出征在外的军队总是会偷偷胡作非为,这支商队故而倒霉了!
“黑沙城、圆沙城已破?!”尉迟千震惊不已,心里如惊涛骇浪一般,但面色十分平静地问道,“大人且请起而说话,黑沙城现有多少龟兹人?”
贾胡站起身,用肮脏的胡袍袖子抹抹眼泪,“回禀大人,吾只到圆沙城,商道上遍地是人和牲畜、车辆,远观宿营地旌旗禁列,毡帐连绵,军队少说数千人,役夫或有一二万人。吾以为,龟兹人定要袭于阗……”
“谢太公……”闻商贾言,尉迟千迅速派出两路驿吏,一路驰报国王尉迟广德,一路驰报无屠置啬夫发泰,由他再驰报汉大使班超。同时,他又派出可靠探马前往查证。
两天后探马归来了,黑沙城绿洲果然与商贾所说一致。呼衍獗下狠手了,仅随军役夫即有近两万人,守卫粮秣大营的士卒有整整五千骑,那呼衍獗主力至少在近三万骑左右,正在奔袭宁弥城、于阗国西城!