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然而，他不禁感到一丝内疚，让自己从这美梦中清醒过来。还有很多事情要计划，哪里有时间做白日梦呢？当他踏入综合行政中心的大门时，他开始怀疑自己的着装是否完美无缺？也许，在高速电梯上他会头晕目眩？但是，没关系，他随身携带着德国制造的防眩晕药。而在社交方面，他对该如何称呼对方、对谁应该保持礼貌、对谁可以粗鲁，心中都有清晰的答案：对待门卫、电梯操作员、接待员以及所有物业人员，态度必须强势，摆出一副高高在上的姿态；当然，当面对日本人和中国人时，要遵循鞠躬或立正行礼的规矩，即使需要重复这样的动作千百次，也要做到无误。至于政府内部的白人官员们，对他们是否行礼则可有可无。不过，还是行礼吧，但目光不必停留在他们身上，仿佛他们根本不存在一样。他自问道：马尔萨斯，你是否考虑到了所有的情况？如果遇到来访的外国人该如何应对呢？政府大楼——尤其是外务省和贸易司——经常能够见到来自德国、中立国或其他战胜国的人。
也许，还会有奴隶？
在旧金山港的码头上，永远都有各国的船只停泊，船东家纷纷拥有自己的奴隶，无论多少都离不开。这些奴隶大多来自非洲，或者是来自战败国，甚至还有一些来自中立国或战胜国的底层百姓，他们或被家人贩卖，或主动卖身为奴。有时，船东会允许他们上岸逗留片刻，为自己买些吃的、喝的、穿的和玩的，或者给家人带些“新奇玩意儿”。这些奴隶通常是两三个人一起上岸，但最多不能超过五个人，而且必须在傍晚前返回船上。哪怕是在岸上，他们也必须遵守东太平洋合众国的法律，这是铁一般的规定。
然而，也有一些奴隶专门负责在码头上卸货。他们长期居住在岸上，住在码头底下的棚屋里，比那些在船上的奴隶工资要低得多。一般情况下，他们是不可能进入办公室的。但是，假如他们在码头上卸货，是不是还得亲自将携带的东西搬进香川先生的办公室呢？当然不行。马尔萨斯摇了摇头，他绝对不能在奴隶面前自己搬运东西，这是他必须小心谨慎避免的。任何一次疏忽都会让他付出沉重的代价，让他再也抬不起头来。哪怕要在那儿等一个小时，哪怕要为此耽误和香川先生的会面，也在所不惜。
他想，要是那些该死的奴隶不在这里出没，我完全是可以这样做的。我能够忍受——也必须忍受比我地位高的人看到我搬东西，能够忍受——也必须忍受他们的鄙视——实际上，对于他们的鄙视和羞辱我早已习以为常了。但如果让那些地位比我低的人看到我搬东西，并因此而瞧不起我，那是绝对不行的。就像刚才，如果被前面开车的那个湿背佬看到我没有坐车，而是自己拖着东西走着去赴约……
车速猛然降下，道路开始变得拥堵，就连外面的空气也仿佛变得凝重起来，好像有一种看不见的力量将马尔萨斯的思绪无情地撕扯着。他那本已无限放大的思绪，被打断得无影无踪。他好奇地抬头望向司机，眼神中透露出一丝茫然。“怎么了？”他忍不住发问。“群众在游行，堵塞了道路。”司机回答道，他的英语十分地标准，完全没有墨西哥口音，这让马尔萨斯心中涌起了一股疑惑。他揣度司机可能是移民的二代或是三代后裔，才会如此流利地使用英语。