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氤氲的海面使水天相连的海平线变得朦朦胧胧，海水和天空都渐渐染上了温暖人心的赤黄。
雷西莉亚惬意地趴在栏杆上，静静地享受着微凉湿咸的海风拂过全身。
虽然暮色将近，但此时“自由旅人”号邮轮的甲板上却是热闹非凡，在航行了将近一个月的时间后，这艘排水量高达四万吨的巨轮终于要到达她本次航行的第一站，位于法兰克王国本土西部的“拉罗谢尔”港。
如今，人类在来自深渊的海怪，也就是被传称为“渊兽”的海洋凶兽的进攻下几乎完全丧失了制海权，每一次远洋航行就意味着要赌上自己的性命。
而现在邮轮靠近大陆就意味着远离了渊兽极其活跃的深海，随着船只离大陆越来越近，航行的安全系数也跟着成倍提升。
人类文明虽然丧失了大部分制海权，但不意味着人类完全丧失了自卫能力，没有留下一点在渊兽肆虐的大海上开辟航线的能力，不然也就不会有“自由旅人”号这种没有任何战斗力的远洋邮轮存在于此地了。
当然，“自由旅人”号并不是沧海孤舟在航行，陪伴这位载有两千位乘客邮轮的还有名为“海格力斯”号和其同级的“珀尔修斯”号两艘满载货物的“奥林匹斯山”级远洋货轮，其满载排水量皆为四万吨级。
虽然在一望无际的海面上这三艘巨无霸是格外显眼，但他们并不代表着舰队的全部，没有作战能力的邮轮就算数量再多，只要进入了深海远洋就和自杀无异。
实际上，组成这只舰队的中坚力量还是围绕三艘巨轮执行着护卫任务的“战舰的化身”，也就是俗称的“舰娘”们。
她们是人类文明绝望中诞生的奇迹，是神明对人类最后的怜悯，这是教会所宣传的说法，至于她们的真实来历，雷西莉亚无从得知。
雷西莉亚只知道这近一个月的航行中，是这群外表上看上去和人类无异的姑娘们勤勤恳恳地保护着所有人，她们穿着看上去就十分沉重的钢铁舰装，日夜轮班，虽然她们的身影在大海中如沧海一粟那般渺小，但她们毫无疑问是整个舰队最坚实的护盾和最锋利的利刃。
在这次航行中有好几次雷西莉亚都有听到从远处传来的微弱爆炸声，每逢那时船上总会变得气氛沉重，但直到现在三艘巨轮上的所有人都从未见到过一只渊兽的影子。
因此虽然没有正面接触过她们，雷西莉亚一路上还是对这些勇敢的战士们十分感激和钦佩。
毫无征兆地，雷西莉亚的身后逐渐响起了一阵阵欢呼喝彩，她周围的一些人也闻声跟着赶到了船舷的另一侧，她回头望去，所有人都兴高采烈地对着大海挥着手，准确来说，是对着大海里归航的舰娘们。
又到了巡逻的舰娘换班的时间，因为之前在危险海域内一直实行严格的管制，人们一直都将心中的各种情绪堆积在肚子里，今天开始解除了那些行动限制后，人们将所有的憋屈和谢意都酿成了最热烈的欢呼献给了凯旋的舰娘们。
随着放下的缆绳将舰娘们接上了甲板，雷西莉亚第一次在如此近的距离看到了舰娘的真容。