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石中树站在灌口寨的城墙上，双手握着望远镜看向前方三四里之外的蒙军营地。此时天色已经大亮，但透过镜头他看到的营地却十分安静，只是偶有人走动，看起来蒙军士兵仍然在呼呼大睡。只不过他知道，这表面的安静背后可能藏着杀机，或许蒙军便是假装大意，故意引诱灌口寨守军前来袭击，进而让早已埋伏好的骑兵进行反突袭，一举夺取城门。三、四里地对于冲锋的蒙军骑兵来说，实在不什么长距离。即便没有夺取城门，只要堵住出寨的霹雳军退路，也能取得一场大胜。
几日前，密者火里应纽璘之约率军到了灌口寨附近。他在横原堡之战中吃过霹雳军坚城利堡和水军火炮的大亏，便将营地扎在了灌口寨四里地之外，这个位置不管是炮船还是灌口城墙上的火炮都无法打到。虽然纽璘请他只是牵制霹雳军，但不代表他不想报横原堡之败的仇。“不想获胜的将军不是好将军”，既然来了自然不能空手而归。眼下正是阿里不哥和忽必烈两汗争斗之时，获得一场胜利不管是对自已在蒙军中的声望，还是对自己支持的阿里不哥都有好处。
此次密者火里带来了一千骑兵和二千新附军，要凭这点人马攻下炮船保护下的灌口寨显然不可能。在蒙军的眼中，这灌口寨就像一只乌龟和刺猬的结合体，不仅有坚固的壳保护，还长满了尖锐的刺。吃过苦头的密者火里采纳了手下新附军将领的智取之计，想将守军引诱出寨，再趁乱利用骑兵进行突袭。只要出了寨到了平原之上，灌口寨的那些守军便是脱去了壳的一团柔嫩乌龟肉。
那知道石中树早已看穿了蒙军伎俩，命令守军坚守不出。当大群蒙军逼近挑衅便用霰弹轰击，驱散便了事。对于零星蒙军游骑，则置之不理，反正城墙附近挖了不少壕沟，也埋设了不少地雷，只要他们胆敢逼近，定然是有来无回。新附军又派使者送来女人的衣服，又耻笑石中树不敢应战，实在胆小如鼠。那知石中树并不生气，乐呵呵收下衣服并称自家娘子穿着正合适。这新附军使者只得怏怏而回，临走之前又被痛打一顿，以惩罚其背叛祖宗甘当汉奸的行为。对此石中树辩称，虽说两军交战不斩来使，但并没有说过不可以揍人。
眼见送女人衣服不能激怒守军，密者火里命人用污言秽语朝灌口寨辱骂。守军自然不肯光挨骂，同样以污言秽语问侯蒙军的女性亲属和祖宗八代，而且花样翻新种类繁多，直接将蒙军骂闭了口。一计不成，蒙军又生了示弱之计，装出一副武备松驰、军纪涣散、士气低落的模样。蒙军这副戏精附体的模样，让灌口寨的守军感到好笑。蒙军野蛮残暴不假但军纪极为严苛，就连原本军纪败坏的宋军成为新附军之后，军纪也会变得更加严明。只是连普通霹雳军士兵都能看出蒙军的示弱之计，石中树如何看不出？
石中树虽然资质平庸，并无突出军事才能，却仍被提到守备旅长的位置上，其中重要的因素便是他老持稳重的性格。守备旅主要负责霹雳军境内要地和堡垒的防御，只需守硬寨打呆仗便可，旅长的人选首看忠心，其次看执行能力。作为琉璃坝成军之初的士兵，生性踏实的石中树完全契合这一要求。在密者火里率军进犯之前，欧阳轩和黄大根便叮嘱他只需坚守不可浪战，他不折不扣地执行了这个要求。当下灌口寨虽然只有一个营守军，但凭借火器和战船的火力支持，密者火里绝不可能得手。