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贵族之间来往并不是什么奇怪的事情。
待在庭院的这段时间里，朗诺有见到过前来领主城堡拜访的信使。
不过作为杂役，招待来宾这种事不是他分内的工作，所以不需要跟着去掺和。
再说了贵族大人物交际什么的也跟自己没有半毛钱关系，朗诺自然没兴趣关注这些身外事。
然而今天与以往大有不同。
看到迎宾的仪仗队列在城堡外大排长龙，朗诺本还觉得事不关己，打算另外找个清净地方躲起来，但很快他就被汉考克大哥给叫了回去。
回到城堡，初冬早晨的城堡上下庭院内外已然忙成一锅热粥。
园丁紧急补打补修剪道路两旁的高松矮木，负责日常清洁的家仆们全都紧赶着扫除各条行道的枯枝落叶洒水净道......
朗诺也被催促着去帮忙铺拉地毯，跟其他家仆们从城堡大门到庭内花园都精细装点个遍。
如此大张旗鼓的欢迎排场，不用想当然是为大人物准备的。
叶莱浦公国的第二皇子——从刚才仪仗队排练演习的阵仗中能够听得很清楚。
这段时间以来一直呆在书库里，朗诺对王国及其周遭多少还算有些了解，而且时常也能从别人的闲谈中听到，所以对叶莱浦公国这个名号不陌生。
叶莱浦公国是位于王国西面的属国，与之接壤的王国边境领地正好就是普顿斯顿。
按照两国之间缔结的契约，从属国每年入冬前都要向宗主国进贡。
今年也没有例外，朝贡的使节团正是由第二皇子率队。
而据女仆们传闻，说是就在刚才，第二王子的信使突然来报，称王子的御驾和随行车马卫队改变行程，打算拜访普勒斯顿边境伯，并且预计会在中午抵达。
所以领主城堡庭院的大家伙才会忙不迭地开始为欢迎仪式折腾准备。
真是的，冷不丁突然来串门做什么......就算是附属国，公国王子随便来会见邻国接壤边境的贵族搞不好会产生政治问题的吧？
被打乱了日常清净的朗诺也就只能口头抱怨，身为庭院杂役的活没法躲不掉。
好在是有魔法的助力，在众人的齐心协力之下，城堡装饰庭院布置等等一大堆门面工作很快就全数搞定。
时近正午，接着便是城堡内的全员集结。
城堡女仆、庭院杂役、后厨、卫兵、乃至于临时帮工，一个人都没漏，全被管家大妈给叫到了一块。
「城堡内的所有人都必须到场」——照管家大妈的解释来说，这是彰显主人态度的必要欢迎礼仪，代表着对来宾的重视。
管家大妈正对着大家伙训话的间隙，朗诺的注意力被打开的城楼大门城堡楼门吸引。
先一步从屋内走出来一位身材魁梧挺拔的中年男人。
戗驳领的正装礼服配上低调却又能彰显尊贵风范的黑色大衣，让他整个人看起来都充满着不怒自威的霸气。
仿佛他的登场就附带沉默效果，能瞬时间让周遭的一切静默。
直至留白的风声提醒，自觉停顿了下来的管家大妈才反应过来低头行礼，然后等大家也都行礼之后，继续向下人们训话。
这名高大的黑衣男人就是这座城堡的主人，普勒斯顿的领主，边境伯——恩克铎尔·冯·麦格汉密·普勒斯顿。
作为边境伯爵贵族的同时，他还是魔斗士世家的家主。
以往都是在他出入城堡时才能偶尔远远看见一眼，现在近距离之下，朗诺能够感觉到恩科铎尔身上散发出的非同一般的气场。