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“玫瑰、灰菊、奇卡樱、木相白、翠晶……”
安把收到的花束放到裙皱上摊开,捻着一朵朵姹紫嫣红的花儿,掰下花瓣,将一片片放入精致的小盒子里,念叨着花名,看上去兴致奇高。
从温德米莎堡出发一个小时后,马车行至山脚山庄处,路边早早等候着一群人,他们捧着花束彩带,两两成对谈笑风生。看到马车驶进视野,人群一下子簇拥上去,围在道路中央,高喊着祝词的同时,将彩带有胶水那一面用力一拍,粘上车厢外侧、车尾横木附近、玻璃窗上、黑雄鹿的犄角以及车夫的夹克衫上。于是乎,人群散去的同时,整个马车便变了个样,看上去充满了庆典气氛,有些滑稽可笑,当马车继续开动时,彩带随风飘逸,民众热情欢呼。
尽管维尔塔已经习惯了在温德米莎堡的生活,这样的习俗却还是第一次了解到。
妇女们抱着花束,跟着缓慢的马车,依次伸进窗口里,安微笑着收下它们,回以答谢。离开山庄的一小段路里,不断有人赠来花束,她又不好意思拒绝,很快,哪怕这辆马车内部十分宽敞,这些礼物也几乎快塞满了整个车厢。等马车继续通行,远离了村庄,再也望不见几个人影后,维尔塔一手抓杆,踏出木阶,把花丢到黑雄鹿蹄子附近,让它们吃进嘴里——这些花束太碍事了,占据了车厢的空间,还容易招来蜜蜂和虫子。
虽然这么做有些不道德,但只要没人看见,这事便从来没发生过。
“两位,抓稳扶手!”
说话的车夫里奇是一位头戴草帽的瘦高中年人,亦是隶属温德米莎堡的佣人,从他身上处处都能找到田野的影子。他的皮肤铜黄,眼角皱纹很深,拽着鞭绳的手被晒的很黑,手背有几处深色斑点,皮肤很薄,却孔武有力,几鞭子下去,黑雄鹿愈加卖力几分,加快了行进速度。
经他提醒,车厢内的兄妹二人抓紧了坐垫边上的扶手。
噔噔!
车身一阵剧烈晃动,但很快平稳下来。马车驶离了铁轨,意味着已经来到潭龙堡的边界,即将进入科伦提亚。黑蛇一般的铁轨以平缓的速度向后退去,前方不远处,两人高的巨石屹立道路旁,其上刻着字,是当地常用的一种地标。
车轮碾过细沙,吓跑了巨石后藏匿的松鼠,纷纷钻进道路两侧的葱郁草丛里。
“维尔塔,去年来过的姑妈,你还记得吗?”
见安投来了视线,维尔塔托着下巴思考一会,脑海里逐渐浮现一个相貌平平的高个子女人,身材偏瘦,虽不太注重穿着,说话语气却很温柔,情商也很高,常常照顾到别人的想法。
原本这位姑妈似乎也住在温德米莎堡,但在几年前和温德米莎侯爵大吵了一架,随后搬去了莫提塔亚,偶尔回来看望过他们。
“记得,怎么了?”
“前阵子姑妈寄信过来,说想带我们去她那边看看海,你想去吗?”
“无所谓,看你。”
现在正值春季,虽然天气微凉,不适合下水,却是人比较少的时间段,海滩也干净,可以享受海风迎面扑来的感觉。不过这些都得等到朝圣结束回去再说。
打发了安,他展开牛皮纸,盯着这张地图上三处显眼的红点,指尖摩挲纸张的边缘,然后从当前的大致位置开始,沿着路线连至第一个红点处,咂了咂嘴,朝里奇问道:
“里奇叔!照这个速度,天黑前能抵达莹雾之森吗?”