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就在李弘重新为自己打气时，这列装甲列车已经以45千米\小时的缓慢速度，摇摇晃晃地开入了位于大陆中央的荒漠地带。在一路上，除了一望无际的黄褐色荒野和干枯的杂草，李弘几乎无法透过装甲板上的观察缝看到任何人类活动的迹象，仿佛列车并非在地球上行驶，而是穿梭于某个外星球的表面：由于澳洲内陆极度严苛的环境，即便在李弘“上辈子”里，这里的人口也是少之又少，只有那些高品质煤矿和金属矿所在的区域除外。而这一次，他们的目的地沙德镇，正是一个像这样的地方。
根据历史课上教的内容（准确地说，是那些好歹有点价值的内容），在七十日战争结束，神秘的至美大贤者创造出最早的圣战天使、并利用过去的难民营和庇护所建立起十一座城邦后，人类就开始尝试有限地重建工业——当然，容易被黯霜侵染的复杂设备、特别是高端的电子设备是没人敢制造的，而且相关技术也早已遗失。但即便只生产像这列火车一样傻大黑粗的玩意，对金属材料的需求也相当之大。
由于容易开采的矿物在上次工业化过程中已经被采掘殆尽，现代人类的工业体系，其实建立在回收之上：大量主要由无法受到城邦保护的民众组成的拾荒者队伍，会冒着被黯霜怪物袭击的风险、进入过去的城市中“开矿”，把能用的东西卖给城邦，就像上次李弘遇到并保护了的那群人一样。
不过，由于21世纪末的自动化技术高度发达而普及，越大的旧城市里，被黯霜侵染形成的牛鬼蛇神就越多。哪怕有艾丽西亚的“黄泉之刃”那样的自由佣兵提供保护，这么做还是非常危险、效率也不高。
当然，在别的地方，人们除了面对现实、顶着风险硬上之外，其实也没有太好的办法。但驻地位于澳洲的第九军团却有不同的选项：这片大陆的富矿含量实在太大，就算是旧时代的竭泽而渔也无法将其耗尽。于是，在近两年，军团开始尝试性地组织开拓队，想要恢复一些尚有开采价值的矿区的运作。当然，为了防止遭到黯霜怪物袭扰，这些矿区也会有圣战天使轮流驻防。但因为位置偏僻、人口稀少，威胁度也有限，因此，军团认定，这里的驻防警戒属于低难度实战任务，可以放心地作为圣战天使学院的实习内容。
但他们低估了矿区的危险。
由于清美是在医学院的时代读那部小说的，他的许多记忆已经有些模糊不清，所以某些关键的细节没有写明白。李弘只知道，如果一切和预料中一样，奥菲莉亚在沙德镇将会遭到危险，但具体在这几天中的何时、以什么方式遇险，又会遇上什么，清美却根本想不起来。
那么，唯一的办法就是希望自己和奥菲莉亚分在一起了！只有这样，她才能时刻盯着奥菲莉亚，并做好出手相救的准备。
怀着这样的想法，在装甲列车进入新修的临时车站时，李弘立即开始侧耳倾听起了夏莉对不同人负责岗位的安排：当然，就算奥菲莉亚和别人分在一块也无所谓。只要不是某后宫混蛋和他身边的那几个人，自己总有办法说服对方进行调整……
但接下来的安排，却完全超出了李弘的预料。