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之后，帝国禁卫舰队因涉及一些宫廷阴谋，遭到了多轮清洗，空缺出大量岗位，瑞斯丢四世二代为此在帝国海军中挑选成分各异的贵族军官进入禁卫舰队，借此制衡剩下的帝国核心圈贵族军官，埃尔森恰好被选中。他也因此肩负起了在禁卫舰队中获取情报、于禁卫舰队基层平民士官中发展共和军官会成员的工作。
在禁卫舰队中接触到核心圈的贵族，埃尔森才知道，他们并非通常刻板印象里那样对下层生活毫无概念，而是尽管聪明，博学，了解帝国社会的现状，却将其绝大多数智慧用在巩固自身地位、封锁社会上升渠道上。宣扬“贵族的责任”，“关心”百姓，不过是他们达到目的的手段。
别看这“朋友”现在感慨百姓活不下去，那是因为百姓活不下去就要威胁帝国统治，进而威胁他们家族地位了。若百姓痛苦地活着但还不至于起义，就像提斯塔拉事件之前那样，这些核心圈贵族可是想懒得去考虑百姓如何过的。
他了解了这个阶层之后，就确定这一阶层除了个别利益不相关或者愿意割舍自己的利益也要作出一些改变的人之外，不存在他能够真正结下友谊的人。现在的这位“朋友”，不过是他为了获取情报而假意结交的。
大屏幕开始出现图像和声音了，是转接的电视台直播。埃尔森上校听主持人介绍了一阵，才知道原来所谓“违约惩罚”是对古希格拉流放犯违反流放条约的惩罚。
古希格拉流放犯，埃尔森当然对他们不陌生。关于他们的历史一直在泰坦帝国的官方历史教科书内存在，且目前帝国首星的名字，也在时刻提醒着所有泰坦人过去发生了什么。
四千年前，古希格拉帝国出于对领土的贪婪，绕过银河理事会，对古泰坦帝国腹地发动了偷袭，直接让泰坦旧都泰坦星化为废墟，旧皇族全部被害。在当时还是帝国将军的新帝国开国皇帝瑞斯丢一世的指挥下，泰坦帝国人民化悲痛为力量，反击古希格拉侵略者直到反攻希格拉本土。如果不是银河理事会的阻挠，希格拉这一嗜血的民族就将被彻底从银河中抹去。当时还强势参与星际政治的本图西人为了给已经强大起来的泰坦帝国埋钉子，就放走了还活着的希格拉人，把他们说是流放、其实是安置到了银河边境的沙漠行星卡拉克上。
直播节目的前瞻中，主持人也给观众回顾了一遍这段历史。
埃尔森上校也只知道这些了。
他清楚，指望帝国领主议会能够客观描述这段历史是不现实的，包括议会内负责编纂史书的吉斯达夫领主庭也并不像其口号所称的那样“废止谎言，毁灭虚假”。当真相的拦路索挡在皇帝面前时，他们也需要将其重新编织为更舒适的地毯，为尊敬的陛下铺路。
但四千年前的往事，真相已经无从发掘，埃尔森也不在意了。
他只在意一点：帝国民众会怎么看。
这是转接的电视直播，换言之，全国现在都在直播着。
因此这个所谓“违约惩罚”，在埃尔森看来字里行间都夹着“与帝国作对的下场”这几个字。几乎明摆着是在威胁各大叛乱行星并威慑还未叛乱的行星，让他们看看帝国如何处理敌人。
屏幕上，镜头已经切换到了舰队航母上，航母指挥官又简述了一遍流放犯之恶，斥责他们反攻希格拉的邪恶计划，然后提到即将实施的具体“责罚”内容：投放大气剥离武器。
娱乐室内之前还在交谈着的军官们瞬间沉默了下来。
很多帝国民众可能暂时不知道这是什么，但军官们都明白这东西是怎样运作的，会产生什么后果。